英國一位年逾八旬的藝術家花了足足半個世紀的時間，在一幅30米長的捲軸上繪製出他的家鄉從美麗鄉村到現代城鎮的蝶變歷程，他希望這幅見證歷史變遷的畫作能成為一份珍貴的遺產。
綜合媒體報道，現年82歲的莫里斯‧艾弗‧伯奇（Maurice Ivor Birch）於1969年在英格蘭坎諾克鎮（Cannock）的一個舊貨市場以10先令（英國舊貨幣單位，約合0.0076美元）的價格購買了一大卷繪畫紙，打算用它來哄當時4歲的兒子開心。
「我以前經常畫一些動物或爬蟲類的卡通素描，然後讓我兒子塗色。」莫里斯告訴當地媒體，「我原本想畫完了就把它們撕掉，但當我真的畫好後，卻不忍心撕了。畫了大約80幅素描後，我就想『我現在還能畫些甚麼呢？』」
接下來，這位自學成才的藝術家決定繪製他記憶中的家鄉奧爾德里奇鎮（Aldridge，位於西米德蘭茲郡），他一生都生活在那裏。沒想到，他這個一時的想法很快就變成了一種持續50年之久的愛好。
最終，這位藝術家用鉛筆和墨水完成了一幅30米（98呎）長的捲軸畫，在他細緻的勾勒下，小鎮上的一座座古建築躍然紙上，例如奧爾德里奇的老火車站和老亞維昂電影院[Avion Cinema，現為韋瑟斯彭斯酒吧（Wetherspoons pub）]。畫作中還包括已不復存在的各類酒吧、教堂、酒店、商店和農舍小屋。
「我設法畫出了整條老街的全貌，現如今它已經發生了翻天覆地的變化。」莫里斯說，「我繪製了老榆樹酒店（old Elms Hotel）、可追溯到13世紀的庫克小屋（Cook Cottages），還有老天鵝旅館（Old Swan Inn）、安可兒旅館（Anchor Inn）等，但這些老式建築現在都不存在了。
「該幅長卷由大約320幅素描組成，我現在基本畫出了奧爾德里奇所有著名的建築，包括當時的樣子和現在的新風貌。」
儘管隨著時間的流逝，許多建築從這片土地上消失了，但莫里斯仍能從自己的記憶、舊照片以及歷史書籍中汲取靈感。他有幸目睹了自己的家鄉從村莊到城鎮的整個變遷歷程。
這幅飽含著家鄉情誼的捲軸畫耗時約2,560小時完成，而每幅素描作品大致需要8小時。
莫里斯曾是一名質量工程師，現在擁有一個四世同堂的大家庭，膝下有兩個孩子、六個孫輩和四個曾孫輩。
「我想到了該結束的時候了。」莫里斯說，「現在我已經把整個捲紙基本都畫滿了，再加上由於中風，我的右臂已經失去了知覺。」
他認為這是一段值得承傳給後代的美好歷史。
回顧這段旅程，他說：「這是『留住』家鄉歷史的好方法，希望這幅畫作能成為一份展示阿爾德里奇昔日景象的文化遺產。
「在我的童年記憶裏，這裏是最美麗的村莊，現在仍然是一個宜居的好地方，我從未想過離開這個小鎮。
「我一直希望我的孩子們能看到阿爾德里奇原來的樣子，現在他們真的能看到了。」#
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