周五（4月19日），印度大選拉開了序幕，在這場為期6周的選舉中，印度人將進行七個階段投票。預計印度總理莫迪（Narendra Modi）將再次執政五年。

莫迪領導的執政黨「印度人民黨」（Bharatiya Janata Party, BJP）正尋求連勝，並增加更多席位，以加強對印度政治的控制。

此次選舉，於當地時間周五上午7點開始，這是全球規模最大的一次選舉，有投票資格的選民人數高達9.68億。投票將在6月1日結束，並在6月4日公布點票結果。

現年73歲的莫迪，得到了印度人民黨領導的「全國民主聯盟」（National Democratic Alliance）的支持。莫迪強調了惠及數億印度人的福利計劃，並重複了「Viksit Bharat」（發達印度）這一口號，承諾在2047年將印度轉變為發達國家。

在競選活動中，莫迪還積極宣揚他成功提高了印度在全球舞台上的地位，修建了公路、機場和其它基礎設施。

挑戰莫迪陣營的是反對派「印度國大黨」（Indian National Congress）和大約二十幾個中左翼反對黨。他們認為，印度人民黨擁有雄厚的資金，對媒體和執法機構擁有控制權。

「印度國大黨」領導的「印度國家發展包容性聯盟」（I.N.D.I.A）指責，莫迪政府以分裂性的反穆斯林言論，討好印度教選民，並試圖通過逮捕反對者來操縱投票。

兩名來自反對黨的地區政治領導人，德里首席部長阿爾文德·凱傑里瓦爾（Arvind Kejriwal）和東部賈坎德邦首席部長赫曼特·索倫（Hemant Soren），今年因腐敗案件被判入獄。

莫迪駁斥了濫用執法和稅務機構打擊對手的指控。

莫迪的主要競爭者、國會議員候選人拉胡爾·甘地（Rahul Gandhi）是印度最著名的反對黨人士，他還抨擊莫迪與億萬富翁阿達尼（Gautam Adani）和安巴尼（Mukesh Ambani）的關係，並攻擊了印度的「選舉債券」籌款制度。印度人民黨是該計劃的最大受益者，但該計劃最近已被印度政府廢除。

甘地的父親、祖母和曾祖父都曾擔任過總理。莫迪批評甘地與在印度南部、東部掌權的地區黨派，指責他們奉行「王朝政治」。

選前民調普遍認為，莫迪將第三次獲勝，他定下了獲得400個席位的宏偉目標，包括印度人民黨獲得的370個席位，以及民主聯盟盟友獲得的另外30個席位。

英國智庫「皇家國際事務研究所」研究員巴吉佩 （Chietigj Bajpaee）說：「莫迪與人民黨領導的政府第三次連任已成定局。」

巴吉佩表示，問題是莫迪的聯盟可取得多少席位，這將決定政府在推進經濟改革以及其他爭議議程的力度。

印度是世界上經濟增長最快的國家之一，但失業率居高不下，反對派抓住失業問題攻擊莫迪。

CSDS-Lokniti的民調還指出，失業、物價是近一半選民最關心的兩個問題。#

（本文參考了金融時報的相關報道）

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