澳洲政府將從本周開始執行更嚴格的外國留學生簽證規定，以期在兩年內將移民人數減半。據周四（3月21日）澳洲公布的官方數據，移入人口數再創新高，這有可能加劇租屋市場的緊張。
根據最新規定，從本周六（3月23日）起，澳洲政府對留學生簽證的英語水準要求將提高，把目前國際英語水平測驗雅思考試成績由最少5.5分提高至6分，對申請研究生的英語要求，由最少6分提高至6.5分，同時，規定如果教育機構屢次違規，政府有權暫停其招收留學生的資格。
澳洲統計局周四公布的數據顯示，截至2023年9月30日的一年中，淨移民人數增加了60%，達到創紀錄的54.88萬人。
內政部長奧尼爾（Clare O’Neil）在聲明中說：「本周末開始的行動將持續促使移民人數降低，同時兌現我們在移民政策上的承諾，修復我們延續下來的失靈制度。」
她表示將引入新的「真正學生考試」（genuine student test），打擊那些主要以工作為目的來澳洲的假留學生，並對持有訪客簽證入境者擴大實施「不得延期逗留」（no further stay，即原簽證到期後無法在境內轉申請其它簽證）的要求。
去年，澳洲政府採取了一系列行動，取消了前政府在疫情期間推出的優惠政策，包括留學生工作時間不受限制等。當時政府表示，將收緊針對留學生的簽證規定，以期在兩年內將接收的移民人數減半，降至25萬人，約是疫情前的水準。
在疫情期間，澳洲實施了嚴格的邊境管制，把外國留學生和工人拒之門外近兩年。之後在2022年，澳洲提高了年度移民人數，以幫助企業填補職場空缺。
但此後外籍勞工和留學生的突然湧入，加劇了本已緊張的租屋市場的壓力。
截至去年9月的一年中，澳洲人口增長了2.5%，達到2,680萬，是有紀錄以來增長最快的一年。
澳洲創紀錄的移民人數主要來自中國、印度和菲律賓的留學生。雖然他們的到來減輕了工資上漲壓力，但也使本已緊張的樓市雪上加霜，租房空置率一直徘徊在創紀錄的低位，建築成本的上升也導致新房的供應有限。
奧尼爾表示，政府自去年9月以來所採取的行動已經使移民人數下降，最近發放的國際學生簽證比前一年少了35%。#
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