一天出差在外，我的西人朋友席琳（Celine）突然打電話來說：「你下星期有空嗎？能幫我寫一些中文字嗎？我要為女兒辦一個以中國為主題的生日派對。」我一口答應了。
除了我，席琳並不認識很多中國人，但她對中國文化情有獨鍾，有時在中國新年的時候，她也會在家裏「過中國年」。
席琳有三個女兒，小女兒佐伊（Zoe）剛滿7週歲。席琳興致勃勃地對我說：「佐伊自小就喜歡中國，幾年前她曾讓我給她買一套中式睡衣。今年中國新年的時候，佐伊收到一個中式裝飾球。於是，我決定這次為她辦一個以中國為主題的生日派對。」
輕鬆的書法小作坊
按席琳的計劃，在佐伊生日的前兩天，就開始準備家裏的裝飾。那天是周三，孩子們下午不用上學。我應約來到席琳家，她的二女兒阿斯麗德（Astrid）、小女兒佐伊和另一家的男孩安卓（Anzo）和他的母親已經在等我了。大廳的桌子上擺好了畫筆和顏料，我們要在席琳事先準備好的「畫框」（塗了紅顏色的紙箱板）裏寫上中文字。
「請你為我們寫一些有意義的中文字！」席琳又問孩子們：「佐伊，你想寫甚麼？」
「舞蹈」佐伊轉動著大眼睛說：「我喜歡跳舞。」
「我喜歡柔道。」阿斯麗德跟著說。
安卓在一旁靦腆地問道：「我可以寫『人』字嗎？」
於是，我先在白紙上給孩子們大大地寫下他們要的字，他們拿起畫筆開始「臨摹」。
席琳接著問：「還有甚麼呢？」我隨口說：「真、善、忍……」
沒等我繼續，席琳高興起來：「這個最適合我了，我需要做到善和忍。」阿斯麗德一旁插嘴說：「真，我從來不說謊，適合我！」
這時安卓的媽媽也熱情地讓我給她寫「愛」字。一會兒工夫，大伙手上都有活兒了，埋頭認真地臨摹起來。
「媽媽你看，我寫完啦！」佐伊寫了個大大的「舞」字，剩下一點點空間給「蹈」字，但她模仿得很像，大家都稱讚她：「太棒了！」
接下來，我們還寫了「家庭」「勇氣」「幸福美好」「男」「女」「生日快樂」等字。一邊寫著，我一邊給大家解釋，中文是象形字，如「家」字，上方的部首像房子的屋頂，下方是一位女人坐在家中。
「哦，這樣呀，那麼男+女字，是不是『孩』字？」阿斯麗德發揮她的想像力問道，我被她的純真逗樂了，「嗯，你的想像力真豐富，『孩』字有另外的寫法。」
不到一個小時，我們把席琳準備的紙箱板都寫滿了字。孩子們欣賞著自己第一次的書法成果，既興奮，又激動。兩位媽媽則說：「這真是修養心性的好辦法，孩子們都變安靜了。」
中國派十足的慶生會
一個星期後，席琳給我發郵件致謝，並附上生日當天拍的照片。我迫不及待地問她：「生日派對過得怎麼樣？孩子們玩得開心嗎？」
席琳回覆：「平時，我家很少為裝飾花心思的，那天孩子們和父母們都特別讚賞，有的還說，下一年再辦生日派對，要做同樣的。」
讀著席琳的描述，看著一張張跟中國相連的照片，我油然生起思鄉情。
席琳花了很大心思把我們一起寫的漢字貼在屋裏，還在客廳的中間掛上個大燈籠。佐伊請來的小同學每人穿上印有漢字的襯衫（席琳親手打印的）走秀。此外，孩子們還吃中式點心，喝荔枝汁，用筷子玩遊戲，跳扇子舞，閱讀中國故事讀物。
席琳說：「晚飯時，我們一起上中餐館用餐，孩子們高興壞了。餐館裏的裝飾有噴泉、長城、龍等，他們都感到很新奇。我們點了不同的飯菜，有的喜歡揚州炒飯，有的喜歡春捲，只是對辣味的菜有點不習慣。」
晚上，席琳還為孩子們準備了放煙花。她說：「儘管因為下過雨有點潮溼，煙花不容易點著，但小傢伙們興奮得不得了，畢竟我們這裏辦生日派對時，放煙花是一件非常罕見的事情！」◇
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