美國國務卿布林肯（Antony Blinken）周二（3月19日）重申，美菲防務關係「堅若鋼鐵」。他還表示，中共正威脅印太的自由，美菲兩國對此有著共同的擔憂。
布林肯表示，中共在南海的行動引發了廣泛的國際反應，美國為此積極展開了外交活動，以重申國際法。
布林肯在與菲律賓外長一起舉行的新聞發布會上表示：「我們對（中共的）行動有著共同的擔憂，這些行動威脅到了我們對自由開放印太地區的共同願景，包括在南海和菲律賓專屬經濟區（EEZ）。」
菲律賓和北京的關係，正因南海主權爭議而迅速惡化。
中共聲稱對幾乎整個南海擁有主權。2016年，國際法庭對菲律賓提起的一宗案件作出裁決，宣告中共的主張無效，但北京方面拒絕接受。
中共堅稱，菲律賓船隻侵入了其領土，並一再指責美國進行干涉。
這一爭端，促使美菲在過去一年中大幅加深了軍事關係。菲律賓提供美軍使用的基地數量幾乎翻了一倍，其中包括三個面向台灣的新基地。
最近，美菲年度軍事演習範圍有所擴大，包括在南海和台灣附近的海空聯合巡邏。
美菲在1951年簽署了《共同防禦條約》。根據該條約，兩國在受到攻擊時必須互相保護。
周二，布林肯強調這一協議「堅若鋼鐵」（ironclad），並補充說這一協議適用於對菲律賓武裝部隊、公共船隻和飛機的武裝襲擊，包括在南海上的海岸警衛隊的船隻和飛機。
他還表示，美國將擴大與菲律賓的經濟聯繫，為菲律賓製造業提供支持，以實現供應鏈多樣化。
上周，美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）訪問了菲律賓，並表示美國公司將在該國投資超過10億美元。
菲律賓外長馬納洛（Enrique Manalo）說，菲律賓面臨的挑戰，是如何維持並進一步提升美菲關係，他感謝在最近的南海爭執之際，美國給予菲律賓的支持。
白宮表示，拜登總統將於4月11日在華盛頓舉行的峰會上，接待日本首相岸田文雄和菲律賓總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr），討論經濟關係和印太問題。#
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