在澳洲拒絕了數以千計申請本月入學的海外學生后，留學生簽證批准率下降了20%，這是20年來最大的一次變化，澳洲的淨移民人數或隨之急劇下降。
內政部正在將留學生簽證發放量從上一財年的37萬份降至今年的29萬份。
內政部的數據顯示，海外學生被拒簽的人數創下新高。去年12月的學生簽證發放量出現了罕見的下降，低於11月份的發放量，這預示著下一學年的入境人數會比去年同期減少20%。
據《悉尼晨鋒報》報道，教育課程的削減是導致本財年移民總人數降至37.5萬人的最大單一因素，並有望使下一財年的移民總人數降至25萬人。
政府去年公布的移民戰略加強了對學生的英語測試，並要求他們在入境前證明自己真正的目的是留學，同時如果他們找不到有助於填補技能短缺的工作，就更難留下來。
內政部的最新數據顯示，大多數澳洲一流大學的海外學生人數並沒有大幅下降，因為它們沒有違反內政部更嚴格的測試規定。受影響最大的是簽證批准率較低的私立院校，一些院校致函海外申請者，要求他們取消申請，因為他們的申請將無法通過去年實施的更嚴格的簽證測試。
內政部長Clare O’Neil去年向內政部發出了一項正式指示，要求簽證官優先考慮那些有良好記錄的大學的學生簽證申請，置後那些有大量拒簽、虛假申請或學生逾期居留等問題院校的學生簽證申請。
澳洲有超過65萬名海外留學生，其中越來越多的人通過申請第二課程來延長他們的逗留期限，其中有15萬人持有第二個學生簽證。
去年，聯盟黨指責工黨計劃建立一個「隱蔽的大澳洲」，而政府則誓言要降低接收人數並打擊可疑的簽證申請。
反對黨移民事務發言人Dan Tehan批評奧尼爾去年導致了最大規模的海外學生湧入以及創紀錄的移民人數
「工黨說他們不想要一個大澳洲，但在阿爾巴尼斯政府的領導下，兩年內將有90萬人抵達澳洲，五年內將有162.5萬人抵達澳洲。」
奧尼爾說，在疫情結束開放邊境後，澳洲無法承受移民的大幅增長。
她說：「移民人數過多，我們的政府已經採取行動將其恢復到正常水平。」
「早期跡象表明，這些變化正在發揮作用。我們看到移民人數急劇下降。這主要是由於高等教育領域的大幅削減，不幸的是，我們在這些領域看到了普遍的誠信問題。」
導致移民人數減少的另一個關鍵因素是一項「疫情簽證」的特殊計劃，該計劃由前聯盟黨政府推出，不收費，也無需技能測試，吸引了超過10萬人申請。
去年，工黨政府不再對新申請人開放該計劃，並預計60%的申請人將離開澳洲，因為他們面臨市場所需要的技能和從事的工作薪資高於7萬元的審批門檻。#
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