因為拜登的貿易政策陷入停滯,加上預計選舉年難出成果,貿易代表戴琪手下爆離職潮,至少六名高級官員近期離職。

新聞網站政治客「Politico」周日(1月28日)報道引述四名現任及前任官員的消息說,因為對拜登總統貿易政策停滯不前的沮喪,以及對現任貿易代表的不滿,加上預計選舉年無力挑戰特朗普擅長的貿易議題,有六名以上高級貿易官員離職,包括一名負責白宮國際經濟事務的官員以及兩名副貿易代表(總共三名副貿易代表)離開。

報道說,拜登政府在2023年有多項貿易議程擱淺,未能與歐盟達成「綠色鋼鋁貿易」協議,退出印太經濟架構(Indo-Pacific Economic Framework)貿易對話。

同時,拜登貿易團隊內部在一些關鍵貿易政策上存在內部份歧,比如是否繼續對中國商品加徵關稅上,經常不同部門的官員發表相反的看法。

拜登正在為與特朗普的2024年複賽做準備。民主黨人士認為,特朗普可能會在中西部工業帶猛攻貿易議題,這個地區可能會在大選中決定國會和白宮的控制權,而拜登目前的貿易議程可能成為他在選舉年的政治負擔。

參院財政委員會主席懷登(Ron Wyden,民主黨人)和參議員布朗(Sherrod Brown,民主黨人)對拜登政府在貿易方面未能取得與特朗普政府相媲美感到不滿。

特朗普時期簽署了新的北美自由貿易協定,同時還與北京達成了第一階段貿易協議。

懷登表示,貿易團隊離職潮肯定會引發對拜登貿易政策的質疑。他說,貿易團隊流失不少「優秀的人才」。

拜登的團隊對這些批評猶豫不決。接近政府的消息人士表示,白宮堅稱其全球經濟努力將繼續有增無減,並稱離任成員是服務多年,許多人因有年幼的孩子而離職。

戴琪的一些支持者表示,這些批評帶有性別歧視色彩,並表示過去的貿易代表對工作人員的態度比戴琪強勢多了,也沒有收到類似的批評。一位曾在六名貿易代表手下任職的工作人員表示,戴琪比一些前任柔和得多。

儘管存在不滿,但與戴琪關係密切的官員表示,她仍然得到總統拜登的信任,並且不打算在任期結束前離職。#

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