雅息特大教堂：英國哥德式建築之美

雅息特主教座堂（Exeter Cathedral）傲然佇立於英格蘭德文郡（Devon）西南的雅息特市中心。這座大教堂的歷史悠久，自羅馬時代延續至第二次世界大戰。精緻優雅的哥德式建築吸引著人們想深入了解中世紀的英國。直到今天，英國哥德式風格的雅息特大教堂，依舊是公認的裝飾性哥德式建築（the Decorated Gothic architectural style）（1280─1380年）最佳典範。

1050年，國王宣信者愛德華（King Edward the Confessor）選在有著諸多宗教建築的位址建造雅息特大教堂，那些宗教建築包括一座5世紀的基督教遺址、一座10世紀的盎格魯-撒克遜建築，以及一座可追溯至1180年的諾曼大教堂（Norman cathedral）。雅息特大教堂約於1400年竣工，主體採用1240年代從法國引進的哥德式風格，有非常豐富的飾品與裝飾。

幾世紀以來，大教堂建築屢遭破壞，尤其在經歷修道院解散、英國內戰及第二次世界大戰期間的雅息特空襲等事件。大教堂在19、20世紀期間仍不斷地整修和翻新。

雅息特大教堂以石雕工藝聞名，尤其它的尖拱形天花板（vaulted ceiling）更是世界上延伸最長的中世紀石拱頂。天花板上的雕刻特色為美麗的圓凸型浮雕（boss）和裝飾帽，這些在哥德式建築中都非常著名。圓凸型浮雕的顏色明亮，顯見中世紀教堂曾經充滿了鮮豔的色彩。

立面雕像群

教堂的西側立面展示象徵天堂的三排雕像群。最底層一排有天使雕像支撐著中間那排人物。中間排的人物大部份代表猶大國王（the kings of Judah）。上排雕像包括基督的使徒、四位福音傳道者和舊約聖經的先知。代表上帝的人物都出現在最上層。此外，建築修復者在雕像背後發現帶有藍、綠或金色斑點的紅色顏料，證實它們曾經有多種色彩，是中世紀最美麗的景致。

象徵天堂的三排雕像群，位於雅息特大教堂的西側立面。最底層一排展示天使雕像。中間排的人物大部份代表猶大國王。上排雕像包括基督的使徒、四位福音傳道者和舊約聖經的先知。（travellight/Shutterstock）

大教堂有《吟遊歌者廊台》（Minstrel’s Gallery）上的雕刻、大型彩色玻璃花窗和天文鐘等等，都可追溯至13、14世紀。

石拱頂（Stone Vaulted Ceiling）

雅息特大教堂14世紀的石拱頂位在明亮通風的中殿上方。拱頂從中殿的西側牆面延伸至東側大窗唱詩班和大型管風琴的盡頭。這裏的拱頂肋骨柱（ribs）不像羅馬式（Romanesque）教堂只用來支撐屋頂，它還具備裝飾的目的，形塑美麗的圖案。

仔細觀察雅息特大教堂壯麗的尖拱形天花板，可見優雅的裝飾性肋柱支撐著石拱頂，肋柱的尾端交會在圓凸浮雕上，此種拱頂風格即著名的「居間肋」（Tierceron）。雅息特大教堂則是此風格最令人讚歎的典範。彩色圓凸浮雕超過400個，讓大教堂成為英格蘭最重要的中世紀石雕收藏。

雅息特大教堂的中殿暨明亮又通風，位在石拱頂下方。拱頂從中殿的西側牆一直延伸到唱詩班和大型管風琴盡頭的東面大窗。（travellight/Shutterstock）

近看雅息特大教堂壯麗的尖拱形天花板，可見優雅的裝飾性肋柱支撐著石拱頂，肋柱的尾端交會在圓凸浮雕上。此拱頂風格稱作「居間肋」。（Shutterstock）

雅息特大教堂尖拱形天花板裝飾性肋柱近照。（Shutterstock）

彩色玻璃大花窗（The Great East Window）

來到大教堂的東側尾端，造訪者可欣賞美麗的聖母禮拜堂（the Lady Chapel），禮拜堂的前身是大教堂圖書館，收藏近5,000冊圖書。裏面有一扇哥德式裝飾風格、令人驚豔的彩色玻璃花窗。

這座東側大窗（The Great East Window）展示美麗的中世紀彩色玻璃。花窗位於聖母堂主祭壇的兩個拱門上方，描繪宗教人物與達官顯貴家族。精緻的花窗造型有圓形、花朵圖案和中世紀彩色玻璃，玻璃上描繪19個人物和許多盾形紋章。

照片是雅息特大教堂東側尾端的聖母堂，裏頭有一扇哥德式裝飾風格、令人驚艷的彩色玻璃花窗。（travellight/Shutterstock）

雅息特大教堂東側大窗位於聖母堂主祭壇的兩個拱門上方，展示美麗的中世紀彩色玻璃，描繪宗教人物與達官顯貴家族。精緻的花窗造型有圓形、花朵圖案和中世紀玻璃，玻璃上描繪19個人物和許多盾形紋章。（Shutterstock）

吟遊歌手廊台（Minstrel’s Gallery）

中殿北側凸出處有一座吟遊歌手廊台。廊台裝飾著12位演奏樂器的天使雕像。雖然這個廊台用途不明，但很可能有音樂家使用過。

大管風琴（The Grand Organ）

位於中央講壇（pulpitum）上方的大管風琴是雅息特大教堂最獨特之物。講壇是一座巨大屏幕，分隔出唱詩班和主祭壇。管風琴由約翰‧盧斯莫爾（John Loosemore）於1665年打造，配有4,000多支聲管，在過去幾個世紀仍持續改裝以因應大教堂的音樂需求。

大管風琴位於中央講壇上方。講壇是一座巨大屏幕，用於分隔唱詩班和主祭壇。（Shutterstock）

雅息特大教堂大管風琴近照。（Shutterstock）

天文鐘（the Astronomical Clock）

雅息特天文鐘的歷史可追溯至1484年，是根據當時理解的太陽系而運作的時鐘。地球位於中心，以一顆固定不動的金球表示，月亮和太陽繞著地球旋轉。中間月球圈內的球和外圈代表太陽的黑色百合花圓盤化身為指針，分別指出黃曆日期和一天的時刻。主錶盤下方的拉丁文翻譯的意思是，「時間分秒流逝，都會算在個人帳上」（The hours pass and are reckoned to our account.）。另外，據說英國著名童謠《老鼠上鐘下》（Hickory Dickory Dock）滴滴答答鐘聲響，模擬的鐘聲就是這座天文鐘。