外國超市裏的學校教育

你可能會驚訝，在超市裏你可以教授孩子多少數學、地理、科學和經濟學的知識。

有時，我們對身邊的世界如此熟悉，以至於我們不再對它們感到驚奇。

我們口袋裏裝著一個比國會圖書館還大的信息倉庫，要查甚麼訊息，連眼睛都不用眨一下。我們把冷凍食品放進爐子上方的小玩意兒裏（微波爐），按下幾個按鈕，然後，我們就可以吃一頓熱騰騰的飯菜。

在這個我們已經習慣了的事物目錄中，還應該加上超市。這些商場中的主食和美味佳餚使中世紀歐洲大集市上的主食和美味佳餚相形見絀。我們對觸手可及的寶藏視而不見，推著購物車沿著螢光過道前行，裏面放著食物和飲品。這甚至超出了我們最近的祖先最瘋狂的想像。

這個我們稱之為超市的聚寶盆也為孩子們提供了豐富的學習機會。

必備物品和注意事項

任何有從幼兒園到初一的孩子的人都可以將前往超市的旅途變成孩子們的實地考察課，幾乎不需要任何準備。孩子們所需要的只是一支鋼筆或鉛筆，一本筆記本（能輕易拿在手裏的那種小本），以及有教養的熱情。這意味著不要亂跑，不要大聲說話，也不要隨便亂碰商品。

這樣，你就已經準備好了。

數學

超市是一個巨大的數字存儲庫，你可以在超市裏為孩子上一堂算術實踐課。下面的價格取自10月13日的維珍尼亞州弗蘭特羅亞爾（Front Royal）的馬丁超市（Martin’s Groceries and Pharmacy）。

對於學前班的孩子，你可以進行計數課程。包裝裏有多少捲紙巾？銷售貨架上的那個盒子裏有多少個甜甜圈？

對於小學低年級的孩子，你可以輕鬆地教授加法和減法。如果香蕉每磅售價49美分，那麼兩磅售價是多少？如果蜜脆蘋果（Honey Crisp）的售價為每磅1.99美元，那麼一磅香蕉和一磅蘋果的價格是多少？每磅蘋果比香蕉貴多少？如果Rice Chex麥片一盒是12美元，而相同尺寸的普通麥片是5.29美元，那麼購買更便宜的麥片可以節省多少錢？

對大一點的孩子的乘法和除法的教學方式相同。如果一個蘋果重約1/2磅，那麼14個蘋果有多重？如果一盒42安士的麥皮可以製作大約30份，那麼一個四口之家每周吃兩次麥皮早餐能吃多久？也可以研究百分比。兩盒Rice Chex的價格百分比有甚麼區別？

你還可以通過計量單位和價格來教授比較購物。那半加侖的香草雪糕正在打折，但買兩個比買一加侖便宜嗎？

讓孩子們把問題寫在筆記本上，然後讓他們在附近咖啡館休息時找出答案。

地理尋寶遊戲

一次，我在超市裏搜索了來自美國以外國家的產品。在不到四分鐘的時間裏，我找到了來自法國的Alouette Brie芝士、來自荷蘭的Van Kaas Gouda Style山羊芝士、來自意大利的Astor Italian Amoretto Cookies餅乾（它們恰好在芝士附近）、來自秘魯的大馬哈魚和來自印度的Handy Jumbo Lump Crabmeat螃蟹肉。

這款兒童遊戲的目標很簡單：在給定的時限內找到儘可能多的外國產品。參與者必須記錄品牌名稱、產品和原產國，同時不跑出你的視線。

遊戲並沒有就此結束。回家後，把它們放在電腦上或打開地圖集，讓孩子們在地圖上找到的那些出口國家。讓他們寫下每個國家的首都，以及你給他們的任何其它信息。

眾所周知，美國人的地理知識驚人的欠缺。這個超市遊戲，可以增強孩子對世界的理解。

科學與營養

讓孩子們瀏覽農產品，選擇他們最喜歡的水果或蔬菜。回到家後，讓他們在網上搜索他們買的蔬果，了解它的營養價值和熱量。吃葡萄對健康有甚麼好處？哈密瓜中含有哪些營養成份？一天一個蘋果真的能讓醫生遠離嗎？被卡通人物大力水手推廣為超級食物的菠菜呢？在網上，你的孩子將了解到一位德國科學家把小數點搞錯位之後，是如何使菠菜在健康領域暴享大名的。

你可以查看合成和非合成維他命的貨架，讓孩子們記錄下其中幾個的名字，當他們回到家時，去電腦前看看這些維他命有甚麼好處。在搜索中，向孩子們提問，例如「為甚麼兒童維他命的形狀通常像動物？」或「舌下含服的維他命比普通維他命更好嗎？」

市場機制

1958年，倫納德‧里德（Leonard Read）出版了《我，鉛筆》（I, Pencil），講述了製作一支簡單鉛筆的「看不見的手」的故事。它精彩地描繪了自由市場如何創造我們的商品。年齡較大的小學生可以觀看基於這篇文章的YouTube動畫短片。

超市出售鉛筆，但你可以追求自己版本的裏的故事。例如，你可以考慮「我，橙子」。橙子從何而來？它們是如何在不變質的情況下不遠萬里運來的？有多少人參與將一個橙子從加利福尼亞、佛羅里達或巴西送給住在弗蘭特羅亞爾的孩子？在線搜索「橙子如何到達超市」，你會找到影片，例如好奇心探索的電影，以及解釋這一迷人旅程的文章。