隨著英國內政大臣的一句「受夠了!」(enough is enough!),周一(12月4日),英國政府宣布了對移民政策的重大改革,多方出擊來減少合法移民數量,唐寧街表示,這是英國有史以來對合法移民最嚴厲的政策。
數據顯示,英國去年淨移民人數達到創紀錄的74.5萬人,這讓政府面臨降低移民的巨大壓力。統計局表示,目前增加的大多數移民都是非歐盟國民,其中前3位國家是印度、尼日利亞和中國。
新政策實施後,目前在英國的很多中國留學生、工作簽證申請者,預計都會受到新政策影響。
周一,內政大臣祁湛明(James Cleverly)在英國議會宣布了幾項重大改變,其中包括:提高工作簽證(Skilled Worker Visa)的工資門檻;取消學生家屬(陪讀)的權利;移民需要繳納更高額的醫療費用等。祁湛明表示,如果新政策順利實施,英國能比去年多阻止30萬合法移民入境。
根據新政策,現在想要獲得工作簽證的申請人,收入必須達到38,700英鎊,遠遠高出之前要求的26,200英鎊。根據Statista的最新數據,目前英國全職員工的平均工資為34,963英鎊。
由於英國醫療和養老部門缺少人手,健康和社會護理的簽證不受此限,但護理人員將不再被允許攜帶家屬。
截至9月的過去1年內,6.6萬人獲得了英國的工作簽證,但在同一時期,有14.4萬人獲得了健康和護理簽證,其中大部份是在療養院工作。這幾乎佔所有工作簽證的三分之二,而且許多外國工人都帶家屬前來。
同時,英國政府在重新審查允許申請工簽的「緊缺職業清單」,減少可以申請工作簽證的的職業數量。
國際學生攜帶家屬來英國的權利將被取消,不過如果學生是研究生以上的、從事「基本研究」類的科目,則不在此限。
英國國家統計局的最新數據顯示,通過工作或學生簽證來到英國的家屬比例不斷增加:截至2019年6月的一年中,家屬簽證佔非歐盟學生簽證的6%,佔非歐盟工作移民簽證的37%,但是到了2023年6月,這些比例分別增至25%和48%。
去年,向外國學生家屬發放了135,788份簽證,幾乎是2019年數字的9倍。
此外,移民需要支付更多的「移民保健附加費」(IHS),才能使用英國的NHS醫療服務系統,價格從原來的624英鎊上升到1,035英鎊,上漲率為66%。祁湛明表示,這將為醫療服務系統每年籌集約13億英鎊。◇
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