石榴（Pomegranate）有著紅色、厚實的外殼，甜中散發著微酸。它原產於伊朗及其鄰近的國家，是地球上最古老的水果之一。
石榴深受大眾喜愛，飽滿多汁、風味佳，而且營養特別豐富，它的營養成份包含維他命C、纖維質等。很多人喜歡吃石榴，但是想到要切石榴就有點猶豫，怕紅色汁液會沾得滿手都是，很麻煩！不用擔心，專家提供了一個切開石榴的好方法，非常簡單，也不怕弄髒手。
石榴的營養成份與保健功效
石榴的外殼包含著兩層果皮，分別是粗厚的外果皮和裏層較軟的中果皮，白色的中果皮將石榴分隔成許多不對稱的果室，裏面排列著無數的果籽，每顆果籽外層都包覆著汁囊。石榴白色的中果皮和隔膜是可以食用的，但是味道苦，質地粗，所以建議主要吃石榴籽即可。
石榴籽酸甜多汁，中心的果籽咬起來脆口，風味極佳，整顆石榴籽連同汁囊都可食用。有些人吃石榴只喜歡吸食汁液，然後把籽吐掉，這樣就無法品嚐到果籽獨特的口感與風味，而且也沒有攝取到石榴完整的營養成份。石榴籽含有豐富的膳食葉酸、維他命K、E、B6等。
現代科學研究也發現，石榴所含的抗氧化物是綠茶或紅酒的3倍，抗氧化物能夠保護細胞，預防疾病如癌症，減少炎症，延緩老化。同時，石榴有助於降血壓和降血糖，能減少中風和心臟病的風險。石榴的纖維質特別豐富，有助於維持健康的體重，以及降低膽固醇和緩解便秘。
正確切開石榴的方法
在石榴頂部1/2吋處輕輕橫切四刀，像掀開蓋子一樣，將頂部掀起來。隨後便能看到石榴果核內部，由白色囊膜分隔出的4至6個果室，有點類似橘子或柳橙被纖維薄膜分隔成一瓣一瓣的。
頂部剖開面向上，順著分隔果室的囊膜，用刀輕輕切開果皮，由頂部一切到底，有點像切柚子皮，按著果室的區隔，每個果室劃一刀，繞完一圈，小心不要切到石榴籽。若果皮沒有切斷，切開的石榴會像花瓣一樣展開，很像小時候可以拿來當帽子戴的柚子皮花。
接著先去掉中心的白色囊膜。此時有兩種做法：一是讓石榴籽連著果皮，順著果室一個一個剝開，直接吃石榴籽。第二個做法是將展開的石榴連著皮分成一瓣一瓣，放入裝著冷水的碗裏，讓每瓣石榴都浸入水中，用手指輕輕撬鬆囊膜，直到每顆飽滿多汁的石榴籽都脫離囊膜，沉入碗底，之後果皮便可丟棄。
等到每一瓣的石榴籽都落入水中後，再用漏勺撈出浮在水面上細碎的囊膜，然後丟棄。最後撈起石榴籽，濾乾後便可直接食用。
另外，萬一廚房枱面沾上石榴汁，應馬上用溫的肥皂水清洗，才不會留下污漬。而且處理石榴的時候，最好穿上圍裙，以防衣物沾染石榴汁。
將石榴加入膳食的簡便方法
製作營養加倍的石榴藜麥沙律（Quinoa Salad）。準備藜麥、切片的杏仁果、新鮮切碎的薄荷葉與香芹葉、新鮮石榴籽、蔓越莓乾或葡萄乾、羊乳酪碎片，以及富含抗氧化物的卡拉馬塔黑橄欖（Kalamata Olive），將所有材料攪拌混合即完成。
製作石榴沙律醬。將石榴汁、米醋（Rice Vinegar）、橄欖油、大蒜末和白糖充份攪拌，做成沙律醬。
將石榴籽和奇異果放入乳酪和格蘭諾拉麥片做成的百匯（Parfait）裏，可攝取加倍的維他命C。希臘乳酪混合香草精，充份攪拌後備用。杯子底部先放一層格蘭諾拉麥片，然後再放入加了香草精的希臘乳酪，最後一層放上石榴籽、奇異果切片、核桃碎片與蜂蜜。
將整棵白椰菜花像牛排一樣切片，放入焗爐烘烤，烤熟後淋上中東芝麻醬，最後撒上石榴籽，就是一道美味的素食佳餚。
製作好喝的石榴茶。將3杯石榴籽用果汁機打成果漿，把篩子放在一個碗上，倒入果漿後，用湯匙的背面擠壓果漿，讓石榴汁經過篩子濾到碗裏，再將石榴汁放進保鮮盒保存。每次飲用時，將1/4杯石榴汁加入3/4杯的開水中，攪拌均勻，若味道偏酸，可加入些許楓糖漿或蜂蜜調味。
或者也可以準備一個小鍋，放入石榴籽和水煮沸，然後轉成小火，接著加入薄荷葉，小火煨煮，直到水中呈現色澤，並聞到香氣，約15分鐘，然後倒入蜂蜜，用濾茶器過濾殘渣後，便可趁熱飲用。
如何選購與保存石榴
購買石榴時用手掂量石榴的重量，較重的表示汁液飽滿。應選購較重的石榴，而且表皮要柔軟、無斑點、無瑕疵，避免買到表皮乾癟、硬脆的石榴。
石榴在室溫下最長可保存3周，若是冷藏，最長可保存2至3個月。石榴籽和石榴汁用保鮮盒密封可在雪櫃冷藏數天，若是密封冷凍，則可保存半年。◇
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