中美洲國家尼加拉瓜一家動物園近期傳出喜訊，園內一隻雌性成年美洲獅（Puma）成功產下一隻極為罕見的白化美洲獅幼崽，園方管理人員對此感到欣喜不已。
綜合媒體報道，這隻看上去憨態可掬的白化美洲幼獅於7月下旬在尼加拉瓜中部的托馬斯貝爾特動物園（Thomas Belt Zoo）順利降生，其通體毛色純白，但鼻子呈現粉紅色。這種白化現象大部份是由基因突變造成的。
值得一提的是，這隻小美洲獅是中美洲國家第一宗成功繁殖的白化美洲獅，也是世界範圍內的第四例。
該動物園獸醫卡洛斯‧莫利納（Carlos Molina）表示：「它已經三十多天大了，我們一直遠遠地觀察它，發現它很健康，身體狀況良好。我們正在採取一切措施，儘可能確保它和它的母親都處於最佳的健康狀態。」
「我們對此感到開心不已，因為這種情況不會經常發生。」
儘管這隻白化幼獅目前狀態良好、飲食正常，但莫利納強調，由於它仍處於生命的早期階段，特別需要周到的照料，因其缺少黑色素保護，皮膚較容易因陽光中的紫外線而造成傷害。為安全起見，該白化幼獅降生後一直與另外兩隻有斑點、膚色正常的同胞兄弟姐妹一起生活在同一個封閉的籠子裏，這樣不僅避免讓母獅感受到壓力，也防止人類氣味與幼獅氣味混淆，因為這種情況極有可能導致母獅攻擊自己的幼崽。
而母獅的伴侶則被單獨隔離，因為雄性美洲獅有殺死自己後代的習性。目前獸醫尚未與白化幼獅有任何接觸，因此尚未得知其性別。
托馬斯貝爾特動物園打算等小傢伙滿2個月時，才讓獸醫嘗試與其接觸。如果一切順利，待幼獅滿3個月後，園方計劃對公眾進行公開展示。
園區管理部門表示，該動物園是觀賞美洲獅等野生動物的重要場所，每年接待5萬至6萬名遊客。
公開資料顯示，美洲獅（學名：Puma concolor）又稱美洲金貓、山獅、銀虎等，是貓亞科最大的動物，也是美洲地區體型僅次於美洲虎的第二大貓科動物，擅長奔跑、攀爬和跳躍。正常美洲獅出生時的皮毛為淺棕色或微紅色，並帶有黑色斑點。◇
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