在中美緊張關係日益加劇、北韓不斷試射導彈之際,美國海軍預計參加10年來在中國北部沿海——黃海舉行的首次大規模演習。
南韓國防部官員表示,由「美利堅號」(USS America)率領的美國兩棲戰備群和加拿大海軍「溫哥華號」(HMCS Vancouver)護衛艦將「參加慶祝韓戰期間仁川戰役73周年和美韓同盟70周年」。
當地媒體援引政府高級官員的話說,該艦隊還將在紀念活動前後參加「實為美韓大規模聯合兩棲作戰的演習」。
「美利堅號」是一艘兩棲攻擊艦,還可以搭載垂直起降的飛機,包括F-35B隱形戰鬥機,因此有能力參加空中和海上聯合行動。
黃海海域將南韓與中國隔開,最窄處兩國相距不到230公里(140英里)。
美國上一次在黃海的重大行動是在2013年,當時以「喬治華盛頓號」(USS George Washington)為首的航母編隊參加了聯合演習。
在北韓不斷發射導彈,以及中美緊張關係日益加劇之際,華盛頓最近在黃海上空的軍事活動增加。
首爾慶熙大學(Kyung Hee University)中國研究教授朱宰佑(Choo Jae-woo,音譯)表示,「美利堅號」兩棲攻擊艦出現在黃海「非常令人鼓舞」。
「這可能是美國和南韓之間將恢復海軍和空軍聯合演習的一個跡象。」朱宰佑補充道。
威懾中共
4月,美國總統拜登和南韓總統尹錫悅承諾「增強朝鮮半島周邊戰略資產的定期可見性」。
上周,美國在黃海進行了一次空軍演習,出動了B-1B轟炸機等戰略資產,這是去年恢復的年度美韓聯合演習「乙支自由護盾」(Ulchi Freedom Shield)演習的一部份。
中共國防部指責美國定期在中國周邊派遣海軍和空軍部隊進行「挑釁」。南韓軍方表示,北韓此前朝西部外海發射多枚巡迴導彈。平壤最近進行了一連串軍事活動。
南韓國家外交學院教授金賢旭(Kim Hyun-wook)表示,美國正在展示其威懾中共和北韓的承諾。
「目前的局勢清楚表明美國相對於中國(中共)的優勢。」金賢旭說,「它傳達了各種訊息,例如華盛頓通過與首爾和東京的三邊合作遏制北京。」上個月,這3個國家的領導人在美國大衛營(Camp David)召開峰會,同意定期舉行聯合演習。
新加坡拉惹勒南國際研究學院(S Rajaratnam School of International Studies)高級研究員許瑞麟(Collin Koh)表示,鑑於其地理位置和相對較低的海上交通水平,黃海長期以來一直是北京的安全區域。
他說,「這也是對中國(中共)的威懾訊號——也許是在提醒人們,美國可以在中國所有近海部署軍事存在。」◇
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