62歲的陳先生平時喜歡吃醃漬的加工食品,一年前開始出現血便的情況,由於解便時沒有疼痛的感覺,自認為是內痔所造成。但長時間下來,血便的情況並無改善,解便次數也越發頻繁,於是前往醫院就醫,經大腸鏡檢查發現,直腸處有一個3厘米大的腫瘤,診斷為直腸癌第三期。

隨即安排進行3個月的放射和化學治療,再實行「達文西直腸切除手術」,成功切除腫瘤,術後6天平安出院;後續再接受3個月的化學治療,並持續追蹤8年即可。

直腸的組成和功能

台北慈濟醫院大腸直腸外科醫生呂宗儒說,直腸是人體消化系統的一部份,位於肛門口12~15厘米處,末端由內外兩層括約肌組成,其外括約肌由骨骼肌組成,搭配骨盆提肛肌,即能自由收縮和擴張,是人體排便最重要的器官。

直腸癌的成因和分期

呂宗儒表示,引發直腸癌的常見原因為遺傳和飲食,直腸癌患者的一等親家屬有2~4倍的罹癌機率,還有經常攝取高脂肪食物和加工肉品,也會增加罹癌風險。

直腸癌的分期基本上是利用腫瘤侵犯腸黏膜的深度、淋巴結侵犯,以及遠端轉移的有無來分別。零期至第一期並無任何症狀,第二期開始會產生無痛血便,直至第三期就會有解便次數增加,而且排不乾淨的情況。

如果出現上述症狀,未即時就醫診治,有可能出現糞便阻塞、骨盆疼痛和直腸膀胱廔管,嚴重者有高度死亡的風險。

治療直腸癌的方法

呂宗儒提出,過去治療直腸癌的方法有許多種,起初為傳統剖腹手術,為了能清楚看見腹腔內的病灶區域,需要在腹部劃出20厘米的手術傷口,在切除直腸之後,另造保護性的人工肛門。

後來是以微創腹腔鏡手術取代,經由螢幕投射的2D影像,配合電燒或切割器具進入腹部切除腫瘤;現今則進一步發展為達文西機械手術,螢幕為3D立體視覺圖像,機械手臂的靈活度和精確度更高,震顫過濾系統也促使機械的穩定度增加,有助於醫生完成複雜和高困難度的病灶,將腫瘤完整切除。

務必定期檢查和追蹤

呂宗儒補充說,達文西機械手術成功率高達90%,復發率則視癌症期數而定,第一期的5年存活率高達90%,越早發現並接受治療,預後效果越佳。

然而,無論復發的風險高低,務必要定期追蹤,前3年應該每3個月追蹤一次,後2年每6個月追蹤一次,8年內沒有復發即為痊癒。

呂宗儒呼籲,要養成良好的飲食習慣,50歲以上的民眾每年應該進行一次糞便潛血檢查,每5年接受大腸鏡檢查;如果出現無痛血便等症狀,持續3個月以上未見改善,務必及早就醫檢查和診治。◇

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