美國國務卿布林肯(Antony Blinken)周四(7月27日)表示,「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)的大門,對紐西蘭等盟國是敞開的,他們隨時可參與其中。
今年3月,美國、澳洲和英國領導人宣布,AUKUS項目分成多個階段,計劃在21世紀30年代末和40年代初,由英國和澳洲生產和營運一種新級別的潛艇——SSN-AUKUS。這是一種基於英國下一代設計的「三邊開發」的潛艇,將在英國和澳洲建造,並包括美國「尖端」技術。這被認為是美國及其盟友對抗中共在印太地區野心的一個重要步驟。
據路透社報道,布林肯在威靈頓的一次新聞發布會上說:「紐西蘭和其它合作夥伴可在他們認為合適的時候參與進來,我們的大門是敞開的。」
「我們長期以來一直在最重要的國家安全問題上合作。因此,正如我所說,隨著我們進一步發展AUKUS,參與的大門是敞開的。」他說。
布林肯在紐西蘭僅停留了一天多的時間,這是他太平洋三國訪問行程的一部份。
他會見了紐西蘭總理希普金斯(Chris Hipkins)和外長馬胡塔(Nanaia Mahuta)。周四晚間,他將前往澳洲,澳美兩國即將舉行最大規模的軍事演習。
紐西蘭曾表示,對AUKUS第二階段的討論持開放態度,該階段將以軍事技術為重點。不過,馬胡塔周四重申,紐西蘭「不準備妥協或改變我們的無核立場」,並表示紐西蘭將繼續支持無核太平洋的願景。
她說,她與布林肯的討論是熱烈且個人化的,雙方討論了基於規則的國際秩序,包括太平洋地區在內競爭日益激烈的全球環境,並強調了兩國對民主和人權的承諾。
紐西蘭和美國認為,他們是親密的戰略夥伴,儘管在20世紀80年代,由於紐西蘭禁止美國核動力與武裝軍艦訪問,兩國的聯盟關係一度中斷。
在過去的幾年裏,由於雙方都對中共在太平洋地區的存在感到擔憂,特別是北京與所羅門群島日益增長的防務和警務關係以及其對該地區潛在的不穩定影響,紐西蘭和美國的關係開始變得更加密切。
馬胡塔說,紐西蘭尊重所羅門群島的獨立,但它同時也支持一項區域協議,要求太平洋國家在做出可能影響該地區的決定時,必須團結一致。
周三,澳洲總理阿爾巴內塞(Anthony Albanese)飛往紐西蘭首都威靈頓,與紐西蘭總理希普京斯會談。在會後發布的聯合聲明中,兩國也呼籲所羅門群島與北京達成的警務協議應增加透明度。
他們表示,這個協議可能損害太平洋地區達成的區域安全規範,引發進一步的地區競爭。#
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