你知道嗎?當你把糕點、糖果、汽水等甜食吃下肚時,得到滿足的不只是你的口腹,還有身體裏的癌細胞。研究顯示,長期攝取高糖飲食,不但會滋養癌細胞,還會提高罹患心、腦血管疾病的風險。
科學界在近幾年已逐漸認同「糖是甜蜜的毒藥」這個觀點,從而呼籲民眾要限制糖份攝取量,才有助於延長壽命;世界衛生組織(WHO)也正在討論要將每人每日糖份攝取量再減半。
「糖是甜蜜的毒藥」這觀點源自於1930年代針對鼠類做的研究推論,發現鼠類在沒有營養不良的情況下,如果限制熱量攝取,以達到降低血糖,不但能延長鼠類的最長和平均壽命,還能延緩老化和降低病變的風險。
為此,許多養生專家則呼籲,為了身體的健康,一定要從現在開始實行「減糖」。
達成糖份攝取減半的目標
在WHO擬定的《飲食建議指南》中記載,每人每天攝取的糖份,應為全日平均所需熱量的10%;但是現在WHO根據所有證明糖與肥胖、蛀牙之間有關聯的證據,計劃將此標準大幅降至5%,即是每天糖份攝取量不超過25克或6茶匙。
WHO所說的糖份是指添加在食品中的游離糖(即添加糖),包括葡萄糖、果糖、蔗糖、砂糖、蜂蜜、糖漿、糖霜、楓糖漿等,但不包括蔬果中自然產生的糖。
許多國家和醫學專家都贊同WHO的5%減糖目標,但是同時也認為,要想改變民眾的口味確實充滿挑戰,而且要達成糖份只佔每天熱量5%的目標,是有難度的,因為一罐330毫升的可樂就含有35克糖。
攝取過量糖會造成的傷害
每1克糖所含的熱量約4卡路里,如果人體攝取過量而無法及時消耗,多餘的熱量會轉化成脂肪,過量的糖份則會促使血糖快速上升,導致血液中胰島素增加;胰島素會讓身體更有效率地儲存脂肪,從而引發肥胖,增加罹患慢性疾病的風險。
此外,長期攝取高糖飲食會造成體內環境失調。由於糖屬於酸性物質,吃糖過量會改變人體血液的酸鹼度,呈現酸性體質,減弱白血球對外界病毒的抵禦能力,進而增加罹患各種疾病的風險。
美國《預防》雜誌曾經刊文指出,攝取過量糖份對人體會造成脂肪肝、增加血管壓力、引起膽固醇水平混亂、引發糖尿病、導致抑鬱、加速皮膚老化等多種危害;還有許多科學證據顯示,吃糖過量會增加罹患癌症的風險。
美國哈佛大學醫學院曾經針對約4萬名美國女性,進行的一項研究發現,經常吃高「升糖指數」(Glycemic Index,簡稱GI)食物的女性,相較於少吃這類食物的女性,未來罹患大腸癌的風險高出將近3倍。
美國約翰霍普金斯大學和韓國延世大學共同進行一項為期10年的大型研究,參與調查的是130萬名年齡在30歲~95歲的韓國男性和女性。研究結果發現,空腹時血糖水平高的人,發生或死於各種癌症的風險比較高;男性容易罹患胰臟癌、食道癌、肝癌和大腸癌,而女性容易罹患肝癌和子宮頸癌。
從上述各項研究得知,糖與癌細胞的關係密不可分,因為癌細胞最喜歡的食物就是糖。日本名和能治醫師在《怎樣防治癌症》一書中說,癌細胞分解糖的能力非常強盛,大約為血液的20倍,當血液流過腫瘤時,其中約57%的血糖會被癌細胞消耗掉,成為滋養它的營養成份。
WHO也曾經對23個國家的人口死亡原因做調查,並統整出結論:嗜糖之害,甚於吸菸,長期食用含糖量高的食物,會縮短壽命;而英國心臟病專家馬洛特拉也曾提出呼籲:我們應該像限制酒一樣地限制糖。
吃糖要掌握最佳時機和份量
雖然糖不可多吃,但是也不能不吃,因為糖是人類賴以生存的三大主要營養素之一,具有提供人體熱能、構成組織、保護肝臟功能等效用。
科學研究證實,吃糖只要掌握好最佳時機和攝取量,對人體是有益的。舉例來說,洗浴、運動時,會大量出汗、消耗體力,此時吃糖比吃其它食物能更快提供熱能;疲勞、飢餓時,吃適量糖能提升血糖、穩定情緒,有助於身體恢復正常。
美國食品和藥物管理局特別工作小組認為,糖是作為合理搭配飲食的一部份,吃糖如同吃其它食物一樣,只要適量攝取,不會有礙健康。
如何安全又健康地吃糖?
那麼,如何才能安全又健康地吃糖呢?專家建議,要儘量避免食用白糖、糖果、甜點、果乾、果汁等含有濃縮糖的食物,如果想吃糖,可以選擇紅糖或蜂蜜。
紅糖也叫「黑糖」、「褐糖」,含有比較多的鐵、鈣、鉀、鎂等礦物質,營養價值高,而且有利於體內酸鹼平衡,而蜂蜜比紅糖的礦物質含量要高得多,既天然又健康。
另外,糖醇類甜味劑也是一種選擇,比如木糖醇、山梨糖醇、甘露糖醇、麥芽糖醇等甜味劑,熱量低、不會引起齲齒、不會造成高血糖,屬於健康甜味劑;但是這些甜味劑會促進腸道蠕動,過量食用容易引起輕度腹瀉,所以每天的攝取量勿超過20克。◇
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