美國最新B-21「突襲者」（Raider）隱形轟炸機自去年12月首次亮相以來，一直吸引軍事愛好者的關注。這款最新轟炸機採用時尚、隱蔽的蝙蝠狀設計，十分神秘。
作為一款隱形轟炸機，躲避敵方防空系統以滲透和攻擊敵對目標，當然是它的高價值任務。多年來，許多空軍領導人和武器開發商已經明確表示，B-21「突襲者」採用了新的、改變範式的隱身技術。
隱身性能是B-21追求的重要屬性。相比B-2轟炸機，B-21在設計上更利於實現隱身。該機尺寸更小，進一步降低了雷達反射截面積。同時，引擎進氣道低矮，與機身貼合更緊密，機體外形輪廓和尾部線條更趨圓滑，折線也更少。在塗層和雷達吸波材料、聲學和熱信號管理方面，B-21也遠超B-2。
當然，B-21的具體任務細節、操作概念或技術能力仍然是保密的，並且出於安全原因基本上無法獲得。warriormaven.com網站5月31日刊文，從五角大樓高層在發布B-21轟炸機時的講話中，分析出B-21可擔當空中情報節點，以及擁有控制無人機，和有人-無人機編隊協調作戰的能力。
空中情報節點
除了隱身設計和炸彈攻擊任務可達範圍廣的特點，B-21還將作為空中的關鍵感應器或「情報」節點運行，充當多域、網絡化的「網關」點，用於收集、處理、分析和傳輸大量時間敏感的戰鬥相關信息。在一個更廣泛的綜合多域作戰網絡中，轟炸機可能會作為不可或缺的數據處理和具有傳輸功能的節點。
在去年12月首架B-21揭幕儀式上，空軍參謀長布朗（Charles Brown）上將解釋了其中一些預計B-21將承擔的「作戰概念」。
國防部長奧斯汀去年12月在B-21揭幕儀式上表示，「B-21是多功能的，因為它可以處理從收集情報到戰鬥管理，再到與我們盟友和合作夥伴整合的任何事情，這些盟友和合作夥伴將跨領域和戰區，以及跨聯合部隊無縫工作。」
B-21可以使用其隱身、高度先進的傳感技術，來潛在識別以前看不見的高價值空中或地面目標，並將詳細信息傳輸到其它空中和地面指揮和控制節點。
這一任務概念當然是五角大樓聯合全域指揮與控制計劃的一個組成部份，這項計劃是一項高度優先的工作，旨在通過海陸空聯合部隊實時跨域鏈接數據。這將通過安全的傳輸層通信技術、技術接口和「網關」實現，這些技術能夠「翻譯」通過其它不兼容數據格式收集的信息。
這種先進的傳感和計算技術將使B-21能夠控制附近的無人機，處理來自空中、海上、地面和空間信息收集節點的感應器數據，並將高價值目標的細節傳輸到其它節點、平台、攻擊系統和人類決策者那裏。
使用先進的高速電腦處理和人工智能（AI）分析，B-21的感應器和機載計算可能有助於確定摧毀敵方目標的「最佳」攻擊方法。
通過使用AI，B-21電腦將能夠整合來自不同來源的新傳入信息，並從龐大的數據庫中了解收集到的詳細信息，以作出判斷、進行分析並呈現綜合的多域目標和威脅態勢，向駕駛艙或地面的決策者展示圖片。
B-21可搭配「忠誠僚機」
空軍高級領導人曾表示，B-21不僅有「無人模式」的飛行能力，還可以從空中控制無人機。
空軍副部長奧爾蒂斯（Gina Ortiz）去年在宣布空軍2023年預算要求時告訴記者：「我們正在評估是否有可能將成本更低、互補的無人駕駛飛機引入B-21，以提供更高水平的能力。」
美國《航空周刊》（Aviation Week）3月21日報道中表示，根據該周刊獲得的美軍最新一份信息需求書（RFI），美軍提議研究一種為B-21搭配的小型的、可重複使用的、自動駕駛的無人攻擊機的可行性。
根據RFI中發布的指標，這種無人機是B-21的「忠誠僚機」，可由B-21操縱，要求至少攜帶4000磅的載彈量，作戰半徑至少為1500海浬，造價不超過3億美元。
warriormaven.com文章說，這種「忠誠僚機」能力現在通過空軍測試和開發迅速取得進展，使有人駕駛的機組人員能夠從飛機駕駛艙控制飛行路徑和感應器有效載荷。這不僅允許載人機組人員在更安全距離範圍內操作，還可以操作前方「節點」或感應器平台，從中進行監視、測試敵方防空系統，甚至在人類指揮下投擲武器。
B-21有人-無人機編隊還引入了廣泛的新戰術可能性，包括能夠提供更大的武器有效載荷，增加在目標區域的停留時間，以及在更廣泛的交戰區域進行攻擊。
武裝無人機也可以被指示用電子戰向敵方防空系統開火並實施「干擾」行動，甚至在有人駕駛的B-21執行指揮和控制任務時投擲武器。
「B-21的優勢將持續數十年。」奧斯汀在揭幕儀式上說。
威懾中共
B-21可以透過美國本土基地和海外基地的連結，在24小時之內於全球投放具有重大殺傷力的武器彈藥，執行斬首任務或是進行核打擊。
美軍表示，B-21載彈量13噸、最大航程9000公里。這使其可以從關島起飛，進入大陸華中地區進行作戰任務後，再返回關島。
美國空軍部長肯德爾（Frank Kendall）曾多次在各種場合提到以B-21戰略轟炸機威懾中共，還在回答有關台海戰爭的問題時說，B-21可以在中共軍隊眼皮底下，向台灣海峽投放水雷阻擋中共渡海。
他強調，B-21的優勢在於它是一種「不對稱作戰」的利器，美軍可以運用B-21打破美中在台海武力的微妙平衡，有效抵消中國在台海的「反介入／區域拒止」（A2/AD）能力的優勢。
軍事評論員亓樂義此前對大紀元表示，B-21轟炸機在作戰的時候，一定是保持在共軍的防空火力之外，所以它對中共的空防構成挑戰。因為B-21可以對中國的沿海地區，乃至於內陸縱深構成威脅。B-21可以飛1萬多公里，飛到近中國大陸1千多公里的距離，就可打擊中共內陸本土了。若中共想以戰爭改變台海現狀，恐將要付出很大的代價，因為B-21的存在本身就帶有威懾力，代表中共的本土將不安全。#
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