今年年初，外界對中共放棄清零寄予厚望，認為這可能是中國經濟的強心劑。然而，重新開放之後，中國青年失業率卻仍步步攀升，這對中國社會來說，無疑是一記令人擔憂的警鐘。
今年4月，中國青年失業率創下新高，不僅遠高於2019年大部份時間的13%，也明顯高於幾個月前的數字。
今年夏天，將有大量畢業生湧入勞動市場。這表明，未來幾個月的失業情況將每況愈下。儘管當局正努力鼓勵公共機構和私人公司增加招聘名額，經濟復甦也可能帶來更多的就業機會，但很長一段時間裏，青年失業率恐居高不下。
那麼目前中國青年失業究竟有多嚴重？為何會造成這樣的現象？這對中國經濟可能帶來哪些長期影響？
1. 問題有多嚴重？
4月份，中國城鎮地區16至24歲青年的失業率飆升至20.4%，這是2018年中共官方開始公布該數據以來的最高水平。彭博社估計，這意味著中國城鎮中至少有600萬名年輕人失業。
高盛集團（Goldman Sachs）估計，青年失業人口約佔中國城鎮總失業人口的23%，現在的失業青年人數約比疫情大流行之前多了300萬人。
據彭博社報道，美國16至24歲年齡段的失業率僅6.5%，歐元區25歲以下人口的失業率為14.3%。
中國的情況只會越來越糟。今夏，將有近1,200萬高校畢業生進入就業市場，花旗集團估計，這可能使青年失業率超過25%。
值得注意的是，即使取消COVID-19封控，中國青年失業人口也一直在上升。去年12月，中國青年失業率為16.7%，今年卻連月攀升，並在4月創下歷史新高。
2. 為何中國青年失業率如此之高？
這是中國經濟放緩加上長期結構性問題的結果。
許多中國年輕人會在餐館等服務業就職，在疫情爆發之前，青年人口佔服務業就業人數的近40%。然而，這些行業在大流行中已受到嚴格封鎖封控措施的重創。
此外，中共對教培、互聯網和房地產行業的監管打擊也導致了大量工作崗位流失，這些領域對年輕求職者來說不再是可行的選擇。
今年重新開放以後，職缺增長最快的行業也與中國青年的期望不相符。
據中國求職網站「智聯招聘」的數據，3月份，旅遊、客運、貨運業的招聘職位增長最快。中共統計局本周表示，建築、交通、倉儲等通常比較吸引農民工的行業也出現了回升。
除了這些因素，人口變化也導致失業率上升。十幾年來，中國高校畢業生人數連年創下新高，這些年輕人面對當今的就業市場，常覺得所學難以致用，也不願意從事工時長、工資低的藍領工作。
據《華爾街日報》估計，近三年來，已有超過2,800萬名高校畢業生進入勞動力市場，約佔城鎮新增勞動力供給的三分之二。但他們擁有的技能與市場的需求不符合。
智聯招聘的一項調查顯示，今夏畢業生中約有30%希望在互聯網、電信和教育行業工作，但近年來的監管打擊，使僱主對增加員工持謹慎態度。
高盛指出，與2018年相比，2021年教育和體育專業的職業學校畢業生增加了20%，但這些行業的招聘人數卻下滑了。
2018年至2021年畢業生人數增幅最大的專業之一是資訊科技專業，而這也是被中共打擊後造成就業崗位急遽減少的行業之一。
3. 青年失業恐造成惡性循環
失業率上升意味著年輕人的收入減少，手機、娛樂、旅遊等支出將減少，這遏制了經濟產出。雖然難以量化，但許多分析師認為，中國年輕人是整體消費的重要驅動力，也能推動奢侈品消費。
高失業率也影響了人們對經濟的信心，如果持續時間更長，可能削弱生產力。
在中國，高失業率也使年輕人對社會不滿，許多人以「躺平」「擺爛」來表達他們的失望。如果看不到前景的年輕人變得更加憤怒、沮喪，可能讓社會更加不穩定。
4. 北京的措施有用嗎？
年輕人就業越來越困難，但北京似乎找不到解決辦法。
目前，北京正推動國有企業僱用更多的畢業生，為企業招聘年輕人提供補貼，並試圖促進職業教育，以解決經濟中的技能錯配問題。5月，當局要求國企今年僱用的畢業生人數至少要達到2022年的水平。
然而，創造就業終將取決於經濟增長，特別是年輕人佔主導地位的服務業。
雖然中國重新開放後，消費和商業活動有所回升，但支出還未恢復到疫情大流行前的水平。
私營企業必須對增長前景有信心，才能投資和擴大招聘。然而，有更多理由讓他們對未來保持謹慎，包括全球經濟放緩、地緣政治緊張加劇、中美貿易戰與科技戰以及中共對經濟的更多控制等等。#
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