瓦格納集團負責人上周六(5月20日)發布影片宣布,已經佔領了烏克蘭的巴赫穆特,不過遭到烏軍方的否定。烏克蘭總統澤連斯基這個上周末親自作客在廣島舉行的G7峰會,感謝盟國提供的F-16戰鬥機,讓烏克蘭變得更加強大。

據路透社上周六(5月20日)報道,俄羅斯瓦格納集團負責人普里戈任(Yevgeny Prigozhin)當天發布了影片,他身穿迷彩服,身後還可聽到爆炸聲。

瓦格納集團創辦人普里戈任說:「今天是2023年5月20日,現在是中午12時,巴赫穆特已經完全被佔領了,這是最後一個地區,所謂『飛機』的多層公寓樓。」

不過,烏克蘭軍方發言人對路透社說:「這不是真的,我們的軍隊還在巴赫穆特戰鬥。」

普里戈任還表示,瓦格納僱傭兵將在5月25日撤走休息,將巴赫穆特全部交給俄羅斯正規軍。瓦格納和俄羅斯正規軍之間一直存在很大分歧。

路透社表示,普里戈任影片可以證實是在巴赫穆特,卻不能確定具體的拍攝時間。

從去年3月底開始,巴赫穆特戰場是俄烏戰爭中耗時最長也最血腥的,雙方傷亡都很慘重。上周,烏克蘭奪回了一部份領土。

基輔當局說,巴赫穆特是烏克蘭拖住俄羅斯軍隊的戰地。

「老鼠進了捕鼠器」

烏克蘭說,在巴赫穆特堅守的目的是為了將俄軍從前線其它地方吸引到該市,對其造成大量傷亡,並在備受期待的春夏大反攻之前削弱莫斯科在其它地方的防線。

烏克蘭地面部隊指揮官賽爾斯基(Oleksander Syrskyi)本上周在巴赫穆特前線對部隊說:「瓦格納部隊像老鼠進了捕鼠器一樣爬進巴赫穆特。」

英國國防情報部門上周六表示,莫斯科似乎在加倍重視巴赫穆特周圍的戰鬥,儘管其它地方的部隊供應不足,但仍將更多部隊調往那裏。英國在推特上說,俄羅斯極有可能部署了多達幾個營的後備部隊,以增援巴赫穆特。

莫斯科長期以來一直認為,奪取巴赫穆特將是向頓巴斯地區(Donbas)深入推進的一塊墊腳石。巴赫穆特因此成為俄軍冬季和春季大規模攻擊的主要目標。頓巴斯是普京2022年9月份聲稱從烏克蘭吞併的四個地區之一。

在此期間,基輔在抵禦俄羅斯大舉進攻的同時保持了部隊的後方防守,並積極準備反攻。

上周六,澤連斯基出席了在日本舉行的主要工業大國七國集團峰會,贏得各國支持承諾。華盛頓也發出訊號,將支持培訓烏克蘭飛行員駕駛F-16戰機。此前,派遣作戰飛機一直是一個禁忌。

在前往日本的途中,澤連斯基參加了在沙特舉行的阿拉伯首腦會議。此前一周,他在歐洲之行期間出訪了羅馬、柏林、巴黎和倫敦。

這與普京形成明顯對比,自從下令入侵東歐鄰國以來,普京只在前蘇聯以外地區旅行過一次——2022年7月,他對德黑蘭進行了為期一天的訪問。

俄警告:向烏提供F-16將面臨巨大風險

一名俄羅斯高級官員警告西方國家稱,如果他們向烏克蘭提供F-16戰鬥機,將面臨「巨大的風險」。

俄羅斯副外長 Alexander Grushko 對官方媒體塔斯社表示,烏克蘭的西方盟友正在繼續使衝突升級,克里姆林宮將關注他們向烏克蘭提供F-16戰鬥機的計劃。

Grushko 說:「我們可以看到,西方國家仍在繼續堅持升級(援助)方案,這將給他們帶來巨大風險。在任何情況下,我們在制定計劃時都會考慮到這一點。我們擁有實現我們的目標的一切手段。」

據《國會山報》(The Hill)報道,一位美國政府高級官員對《國會山報》表示,拜登總統上周五(5月19日)在七國集團(G7)峰會上告知其他世界領導人,美國將支持一項聯合計劃,以培訓烏克蘭飛行員使用F-16戰鬥機。

該消息顯示,在烏克蘭總統澤連斯基不斷提出要求、歐洲盟國也持續施壓之後,美國終於同意提供包括F-16戰機在內的、更多的先進武器給烏克蘭,幫助其對抗俄羅斯。西方的新計劃將允許多個北約盟國向烏克蘭提供F-16戰機。

這位美國官員還表示,美方希望,對烏克蘭飛行員的培訓能在未來一周內就開始,而整個過程可能需要幾個月的時間來完成。他還表示,相關國家將決定何時向烏克蘭提供這款新型噴射戰鬥機、提供多少,以及由誰來提供。

他還補充說,對飛行員的訓練將在烏克蘭境外的歐洲地點進行。

但美國一直希望,能夠在不提供F-16戰機的情況下,幫助基輔抵抗俄軍的入侵。除了政治上的原因,導致西方國家一直對此遲遲不決的因素還包括:第四代戰機的保養、維護和補給、戰鬥機飛行員的培訓等各方面都非常耗時耗力,可謂「遠水解不了近渴」。但據媒體本上周披露的一份美國空軍內部評估,訓練烏軍飛行員操作F-16僅需4個月時間,大大短於五角大樓此前所預估的時間。◇

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