英國周四(5月11日)表示,已經開始向烏克蘭提供「風暴陰影」(Storm Shadow)遠程巡航導彈,使烏克蘭軍隊能夠打擊深入前線後方的俄羅斯軍隊和補給站,俄羅斯隨即作出回應。
路透社報道,幾個月來,烏克蘭一直要求獲得遠程導彈,但英國和美國等其它盟國之前提供的支持僅限於短程武器。
英國國防大臣華萊士(Ben Wallace)告訴議會:「我們不會對俄羅斯殺害平民的行為袖手旁觀。俄羅斯必須認識到,僅其(入侵)行動就(足以)引發向烏克蘭提供此類系統。」
華萊士說,英國向烏克蘭提供這些武器是為了讓其在主權領土內使用。這意味著他已經得到烏克蘭的保證,這些武器不會被用來攻擊俄羅斯境內。
他說,這些導彈「現在正在進入(烏克蘭),或者已經在該國境內」。
克里姆林宮早些時候表示,如果英國提供這些導彈,將要求「我們的軍隊作出充份反應」。
克里姆林宮發言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)周四在與記者的電話會議上譴責了這一舉動,並承諾俄羅斯將作出回應。
「這需要我們的軍隊做出充份回應,他們自然會在考慮到這種情況下做出相關決定。」佩斯科夫補充說。
英國和其它西方國家今年已經增加對烏克蘭的軍事援助。華萊士和外交大臣祁湛明(James Cleverly)最近幾周一直在美國就支持烏克蘭事宜進行會談。
預計基輔在其軍隊進行6個月的防守後,將很快發動反攻。俄羅斯在此期間發動了大規模冬季攻勢,但未能在戰場上取得明顯進展。
坦克和飛行員培訓
自俄羅斯於去年2月24日對東歐鄰國全面開戰以來,英國一直是烏克蘭第二大軍事援助供應國,去年提供了價值23億英鎊(29億美元)的支持。
雖然這遠遠低於美國提供的數額,但英國此前一直是第一個向烏克蘭提供更先進武器的國家。
在俄羅斯發動入侵前,英國向烏克蘭提供了第一批肩扛式防空和反坦克武器,並在2月宣布將成為第一個開始培訓烏克蘭飛行員使用北約戰鬥機的國家。
1月,英國說將向烏克蘭派遣14輛挑戰者2型(Challenger 2)主戰坦克,包括美國和德國在內的其它國家也作出了這一承諾。
上周,以英國為首的幾個歐洲國家徵求各公司向烏克蘭提供射程達300公里(190英里)導彈的意見。不過,英國在周二表示,尚未就提供這些武器作出最終決定。
根據公司網站內容顯示,由歐洲導彈製造商MBDA製造的「風暴陰影」是一種空中發射遠程導彈,用於攻擊高價值目標,如加固掩體和關鍵基礎設施。
據製造商稱,它們的射程超過250公里(155英里)。
英國首相辛偉誠(Rishi Sunak)在2月份的慕尼黑安全會議上說,英國將是第一個向烏克蘭提供更遠距離武器的國家。
美國在2月份說將提供地面發射的小直徑炸彈(GLSDB),射程約為151公里。#
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