美國總統拜登將與巴布亞新畿內亞簽署國防和監視協議。太平洋島國外長說，這次訪問重申了這個國家的戰略重要性。中共加緊滲透該地區之際，美國正在因應採取行動。
巴布亞新畿內亞是南太平洋地區人口最多的國家。國務院提交給美國國會的文件顯示，美國對該國的發展援助也將增加一倍，達到3,200萬美元，包括2,500萬美元用於解決其安全優先事項。
美國政府正在尋求阻止橫跨4,000萬公里海洋的太平洋島國與中共建立安全關係。在台海緊張局勢持續之際，中共對太平洋島國的滲透正在日益引發關注。
白宮證實，拜登將於5月22日訪問巴布亞新畿內亞首都莫爾茲比港（Port Moresby）。之前，他將前往日本參加七國集團（G7）首腦峰會。之後，他將前往悉尼參加四方國家（美國、日本、印度和澳洲）首腦會議。
拜登將在巴新會見18位太平洋島嶼領導人。
巴新外交部長特卡琴科（Justin Tkachenko）告訴路透社，美國和巴新之間的國防合作協議已於上周定稿。
「現在我們可以在拜登來這裏時正式簽署該協議。」他說。
他在接受採訪時說，雙方還將簽署另一份單獨協議，允許美國海岸警衛隊在巴新廣闊的專屬經濟區內巡邏。該協議還將涵蓋衛星監視。
「我們將能夠利用美國的衛星安全系統。」他說，「一旦我們簽署了該協議，將有助於監測我們的水域，而我們目前還做不到這一點。」
「這將是一份非同尋常的協議，保護我們的自然資源不被非法偷獵和盜竊，特別是我們的漁業。」他補充說。
中共在該地區的基礎設施項目有長達十年的歷史，去年與所羅門群島達成了一項安全協議。此後，所羅門群島暫停美國海岸警衛隊船隻進入其水域。
中共領導人習近平曾三次訪問該地區，包括2018年訪問巴新，但北京去年未能與10個太平洋島國簽署安全和貿易協議。原因是該協議引發「區域穩定威脅之憂」。
相反地，多家媒體去年10月1日報道說，14個太平洋國家一起簽署了一項由美國主導的寬泛夥伴關係協議，其中包括一度持拒絕態度的所羅門群島。2月份，美駐所羅門群島大使館重新開通。
擴大外交足跡
對拜登來說，這次訪問也將具有個人意義，凸顯巴新對地區安全的重要性。
拜登在2016年訪問澳洲時回憶說，他的兩個叔叔在第二次世界大戰中作為空軍駐紮在巴新，其中一個在1944年5月的一次飛機失事中喪生。
歷史學家表示，巴新對於美國在戰爭中橫跨太平洋向菲律賓提供幫助的行動至關重要。澳洲外交部長黃碧雲（Penny Wong）敦促人們審視歷史，了解「太平洋島嶼對澳洲安全需求的戰略重要性」。
新南威爾斯大學教授、曾擔任美國國務卿反叛亂特別顧問的基爾卡倫（David Kilculle）在《澳洲外交事務》上說，中共的反艦彈道導彈如果部署在太平洋島嶼上，可以阻止美國和澳洲海軍的行動。
中共和所羅門群島否認他們簽署的安全條約允許北京建立海軍基地。
在中共日益加強對該地區滲透之際，華盛頓正在努力擴大在這裏的外交足跡。周二，美駐太平洋島國湯加大使館開通。
美國在去年與太平洋島嶼領導人會晤後承諾提供8億美元的經濟援助計劃。周三，該計劃將由國會批准，並有望在秋季取得談判進展。
拜登親自與太平洋地區領導人會晤，在該地區被視為恢復信任重要的一步。
美國國務卿布林肯去年在斐濟聽到太平洋領導人抱怨說，「借用美國人的說法，我們有時覺得自己就像一個天橋國家。領導人在去開會的路上，從飛機窗戶上發現了一些小點。對於我們，他們可能只是談談而已，而不是和我們一起。」
國務院在3月說，在瓦努阿圖開設大使館的計劃正在進行中。美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）在去年的太平洋島嶼論壇領導人會議上宣布，拜登政府也打算在基里巴斯開設大使館。#
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