美國海軍無人艇周三(4月19日)首次駛過具有戰略意義的霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)。這是一條對全球能源供應至關重要的水道,美國海軍與伊朗軍隊在這裏衝突不斷。

海軍發言人Timothy Hawkins中校說,L3 Harris Arabian Fox MAST-13載有感應器和照相機。這艘41呎的快艇引起了伊朗革命衛隊(Revolutionary Guard)的注意,但沒有出現意外。美國海岸警衛隊兩艘快艇——USCGC Charles Moulthrope和USCGC John Scheuerman,伴隨無人艇前行。

最終,無人艇與隨行船隻一起安全通過海峽。這條繁忙的水道位於伊朗和阿曼之間,連接波斯灣和阿曼灣,最窄的地方只有21英里寬。全球五分之一的石油貿易運輸都要從這裏經過。

Hawkins告訴美聯社,一架伊朗無人機和至少一艘由伊朗革命衛隊營運的後東級(Houdong-class)快速攻擊艦觀察到了MAST-13無人艇。

美國海軍駐巴林第五艦隊在中東水域巡邏,特別是波斯灣和霍爾木茲海峽,以保持這條國際貿易水路的開放,同時保護美國和盟友的利益。然而,伊朗無法容忍美軍的存在,雙方針鋒相對。

伊朗國家媒體沒有報道此次美軍無人艇之行。伊朗駐聯合國代表團沒有立即回應評論請求。

霍士新聞報道,第五艦隊去年啓動了一個無人艇特別項目,由大約100架無人艇組成,負責執行航行和潛水任務,與美國盟友一起在該地區行動。

去年8月底和9月初,伊朗短暫地扣押過在該地區測試的幾艘美國無人艇,不過此後沒有發生過類似事件。

但阿曼灣正在上演一場海上影子戰爭:伊朗軍隊時不時扣押油輪,以色列和西方船隻在這裏遇襲、受阻。美國及盟友擁有的證據表明,伊朗要對油輪襲擊事件負責,但伊朗否認。

Hawkins說,MAST-13可以將圖像傳回岸上和海上的船隻,幫助美國水手事先了解情況。

「它讓我們在水上擁有更多的眼睛,使我們能夠更好地監測正在發生的事情。」Hawkins說。#

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