自美國去年10月份發起針對中共的半導體制裁以來,作為「晶片四方聯盟」(Chips 4)的一員,南韓卻一直未像日本一樣明確表態跟隨美國的戰略,被認為一直試圖在美中之間搞平衡。不過,有分析認為,南韓不會脫離世界技術體系。

從發布對中國半導體制裁以來,美國一直敦促盟友們共同行動,擴大對中國的半導體及設備出口管制。近兩個月,作為全球半導體設備主要輸出國的日本和荷蘭都已宣布了針對半導體設備的出口管制措施;台灣方面在制裁一開始就表示將遵守美國的政策。

美國在去年9月份發起組建晶片四方聯盟(Chips 4),包括了台灣、南韓、日本和美國,意在將中共排除在主要的半導體供應鏈之外。一個月後,美國宣布對中國實施半導體出口管制。

在這個聯盟中,對於是否追隨華盛頓的戰略,作為全球最重要的半導體製造大國之一的南韓是態度最不明確的一方。

在日本和荷蘭商討如何跟進美國對中國的半導體設備制裁時,南韓卻在與美國協商韓企在中國工廠的生存問題。今年3月下旬,三星集團的董事長李在鎔參加了中共國務院舉辦的中國發展高峰論壇,給北京捧場。

旅居英國的投資顧問方奇4月6日對大紀元表示,半導體是南韓的支柱產業,從短期來看,美國對中國的半導體制裁措施,對南韓經濟的衝擊非常大,因為南韓半導體的出口以及生產對中國依賴度很高。

方奇說:「韓資企業在中國的投資很大。南韓三星在全球的NAND閃存有40%是在西安生產、在蘇州封測;SK海力士在全球的一半的DRAM內存晶片和20%的NAND閃存晶片是在無錫和大連生產,尤其SK海力士在2020年10月還接盤了Intel在西安的NAND閃存工廠。所以,讓韓企放棄中國地區的業務肯定是捨不得。」

不過,美國的制裁使得韓企在中國業務難以維持。美國對中國制裁新規限制先進晶片以及相關的製造設備出口到中國。同時,依據美國的外國直接產品規則,任何基於美國技術或設備的外國製造商品,也都處於美國的監管之下。這就意味著,南韓企業在中國的工廠未來將無法進口先進的半導體設備,南韓企業也不能替中國公司代工先進晶片。

另外,今年3月份,美國商務部就《晶片與科學法案》中企業獲得資助的相關規定徵集公眾意見。新法擬議中的措施包括:在未來10年內,接受美國補貼的企業在受關注國家(比如中國和俄羅斯)的先進半導體產能擴大不得超過5%,對先進製程產能的投資不得超過10萬美元;對非關鍵的成熟製程產能擴大不能超過10%。

種種限制使得南韓半導體產業無法繼續發展在華業務。實際上,連三星和SK自己也明白,美國給予其中國工廠一年的設備進口豁免期只是給了他們一個做出改變的最後期限。

在南韓對中國的半導體出口方面,雖然南韓以不表態來避免觸動中共,但也無法擋住南韓對中國的半導體出口額大幅下滑。

2022年,南韓是中國的第二大集成電路來源地,佔到中國去年集成電路進口總額的二成左右。最新的數據顯示,從2022年10月份到2023年2月份,南韓對中國出口集成電路同比大降了三成,為278億美元。同期,南韓對中國的半導體設備出口額同比更是大減了46.6%。

對於南韓今後的選擇,方奇認為,南韓不可能脫離世界技術體系。 「南韓如果選擇美國技術,就是中長期放棄中國市場;如果選擇了中國市場,就意味著從世界技術體系中脫離,但是南韓不可能這樣做。因為作為把半導體產業作為國家支柱性產業的國家,不可能放棄世界技術體系。」他說。

今年3月15日,南韓三星電子公司宣布將在未來20年內投資300萬億韓圜(2,300億美元),在首爾附近的京畿道打造全世界最大的半導體製造基地。

三星的這一計劃目標是在2042年前在京畿道建立5家先進半導體工廠。據南韓貿易、工業和能源部稱,三星希望能吸引150家其它生產半導體材料、組件以及晶片設計公司。

三星的計劃是南韓國家政府半導體集群計劃的一部份。南韓計劃大力支持6個對南韓出口導向型經濟至關重要的產業,包括半導體、可充電電池、電動車、AI技術、顯示器和生物技術。南韓政府希望在2026年能為這些項目吸引到550萬億韓圜(4,220億美元)的企業投資。

而南韓政府宏大的半導體集群計劃,離不開與掌握了最先進技術和產能的美、日、荷蘭的企業進行合作。

「對於南韓來說,越晚做決定就越被動。」方奇說。 @

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