有些人習慣戴著眼罩睡覺。除了能遮蔽環境周遭的光線、讓人睡得更安穩之外,在睡覺戴時眼罩也有令人意想不到的好處。最近就有研究發現,戴眼罩睡覺有助於改善隔天的認知能力。

人們的睡眠清醒周期(sleep-wake cycle)會受到光線的影響。早晨的陽光示意人們保持清醒,而夜晚的黑暗則對人們發出睡覺得訊號。但陽光並非唯一會影響睡眠的光線,街燈或電子產品發出的藍光等環境中的光源也會影響睡眠。

在一項由英國、美國和意大利等國家的研究機構所共同進行的研究中,研究人員進行了兩個實現來探討光線與睡眠之間的關係。

該研究的報告指出:「我們探討在晚上睡覺時戴眼罩遮蔽光線如何影響記憶力和警覺性,這兩方面的改變可能會使學習或開車之類的日常事項受益。」

在第一個實驗中,89名18至35歲的參與者將進行長達兩周的實驗。他們先在家裏戴眼罩睡5個晚上,再參加為期2天的測試。在接下來作為對照組的一周裏,他們在家裏不戴眼罩睡5個晚上,再參加為期2天的測試。

研究人員發現,這些參與者在戴眼罩睡覺之後,在成對的字詞相關性測驗上有比較好的表現。他們在衡量反應時間的測驗上也有比較好的成績。就整體而言,戴眼罩睡覺有助於改善記憶力和警覺性。

一名男子戴著眼罩睡覺。(Shutterstock)
一名男子戴著眼罩睡覺。(Shutterstock)

在第二個實驗中,33名18至35歲的參與者進行與第一個實驗類似的實驗,而且戴上穿戴式設備來量測他們睡覺時的腦部活動情況。他們先戴眼罩睡1個晚上,再戴有洞(眼睛部位挖空)的眼罩睡1個晚上。接著以相同方式睡2個晚上,然後接受測驗。

結果發現,這些參與者在戴眼罩睡覺之後,在成對的字詞相關性測驗上的表現也比較好。而穿戴式設備量測到的資料顯示,戴眼罩與比較多的慢波睡眠(slow-wave sleep)相關。慢波睡眠又稱深度睡眠,它對於增進記憶力非常重要。

研究人員在研究報告中表示:「戴眼罩睡覺得慢波睡眠時間可預測記憶力方面的好處。」

他們說:「這意味著在睡覺時戴眼罩是有效、經濟和非入侵性的行為,可能對認知功能有益,而且對日常生活造成可預見的影響。」

由於日常生活中有很多事項需要較好的記憶力與警覺性,人們可以嘗試戴眼罩睡覺並讓它成為習慣。

上述研究成果發表於《睡眠》(Sleep)期刊上。#

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