周一(2月27日),英國與歐盟就「北愛爾蘭貿易規則」達成了新協議,為雙方的關係開啟了新的篇章。
英國首相辛偉誠說:「我很高興地報告,我們現已取得決定性突破。」
英國首相辛偉誠周一與歐盟委員會主席馮德萊恩在英國溫莎會晤,並舉行聯合記者會。
辛偉誠宣布,英歐雙方改變了原始的《北愛爾蘭議定書》,達成了新的《溫莎框架協議》。
根據新協議,從英國本土運往北愛爾蘭的貨物將使用一條「綠色通道」,在該通道內繁瑣的海關程序將被廢除。
辛偉誠:「今天的協議在整個英國範圍內實現了順暢的貿易。」
愛爾蘭邊界問題一直是英國脫歐後與歐盟貿易爭議的焦點。按照英國脫歐協議,北愛地區留在歐洲單一市場與歐盟關稅同盟內,以防止愛爾蘭島內出現「硬邊界」。但與此同時造成的問題是:北愛爾蘭並非歐盟成員,但當地銷售的英國商品須符合歐盟標準,而且英國本土與北愛爾蘭之間設立檢查站,影響了英國內部貨物的自由流通。
新協議除了拆除了英國本土與北愛的貿易障礙外,也保障了北愛爾蘭最大限度地不受歐盟法律的限制。
辛偉誠:「在新框架下,唯一適用於北愛爾蘭的歐盟法律,就是保障與愛爾蘭之間不會出現硬邊界,同時允許北愛的企業可以進入歐盟市場。」
協議主要內容包括建立綠色通道及紅色通道,即從英國到北愛爾蘭的貨物將通過一個新的「綠色通道」,並為可能進入歐盟的貨物提供一個單獨的「紅色通道」;包裹和寵物不需要再通過海關檢查,英國監管機構批准使用的藥品也將在北愛爾蘭提供。
英歐新協議的達成,正值俄烏戰爭年滿一周年之際。戰爭帶來的地緣政治風險,使英歐雙方意識到加強合作的重要性。
歐盟委員會主席馮德萊恩說:「新框架將允許我們開啟一個新篇章。」
新協議也體現出英國首相辛偉誠正努力達成微妙的平衡,即在尋求改善與歐盟關係的同時,又不至於激怒自己黨內的強硬脫歐派。
北愛部長:好消息
北愛爾蘭事務大臣Steve Baker說,他「很高興,手忙腳亂地欣然接受整個事情(新的脫歐後協議)」。
「我為這一成就感到無比自豪。」他說,這一成就「對愛爾蘭、對歐盟、對歐洲懷疑論者和北愛民盟黨成員都有作用。」
「從寄送包裹人的角度來看,這將不需要任何程序。」Steve Baker說,對在線零售商來說,不會有額外的程序。向北愛發貨將與向懷特島發貨一樣。
「這恢復了北愛爾蘭在聯盟中的地位。這是一個好消息。」他說。
「將研究新協議所有細則」
路透社報道,這是辛偉誠取得的一次勝利,他自去年10月上台以來一直在尋求緩和與歐盟的緊張關係。他希望談判成功將為他讓選民聚焦國內改革掃清道路。在2024年的全國大選前,他尋求在民調中反超越反對黨工黨。
解決與歐盟之間長期存在的緊張關係也有望促成其它領域的合作,包括金融服務和科學研究監管。馮德萊恩承諾,如果辛偉誠能使該協議獲得其政黨的通過,她將願意允許英國科學家加入一個龐大的歐盟研究計劃。
但對於首相來說,在《溫莎框架協議》問題上可能還存在危險,上周他未能說服北愛民盟黨成員和他自己執政的保守黨內的脫歐派認可該協議。
英國副首相藍韜文(Dominic Raab)表示,該協議需要讓北愛爾蘭在新的歐盟規則中擁有發言權,但這是否足以贏得北愛民盟黨的支持,可能將取決於對最終文本的法律解釋。
北愛民盟黨和歐洲研究小組(彙集了支持脫歐的保守派議員)都表示,他們將研究新協議所有細節,然後再作出裁決,這一過程可能需要數天。
「我認為,從我聽到的情況來看,他(辛偉誠)做得很好,但我不確定他是否實現了讓DUP重新參與權力分享的目標,這是它的基本要點。」前保守黨商務大臣李思銘(Jacob Rees-Mogg)告訴ITV。◇
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