日本將試射H3火箭 進軍國際衛星發射市場

日本將在周三（2月15日），於種子島宇宙中心試射新一代運載火箭，這是二十多年來日本火箭項目的首次重大升級。日本希望新火箭能搶佔俄羅斯離開國際發射市場後的空白。

H3火箭的首次發射計劃中，也包括將「大地三號」（Daichi 3）觀測衛星送上軌道。該衛星攜帶了紅外感應器，日本防衛省將用它來預警中俄等國家的導彈攻擊。

據《日經亞洲》報道（超連結），H3運載火箭高63米，直徑5.2米，由政府下屬的日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）研發，三菱重工是主要承包商。

「我們非常緊張。」三菱重工負責防務和航太業務的安倍直彥在一場簡報會上說。他指出，H3有許多新設計部件，「但我們必須承擔風險，以創造新事物」。

H3是一款兩截式火箭，目標是成為比H2A火箭更強大、便宜和安全的替代品，以贏得商業衛星發射合同。預計人類建立繞月太空站時，H3也將參與運載任務。

對商業發射服務的需求與日俱增，許多公司正為互聯網服務部署「衛星星座」（Satellite constellation）。《日經亞洲》指出，在俄烏戰爭與台海局勢緊張之際，各國政府努力加強太空軍事能力。

去年，俄羅斯入侵烏克蘭後，為了回應西方國家的制裁，已宣布退出國際發射市場。三菱重工宇宙事業部營業部部長五十嵐岩說：「我們收到相關業務的詢問量，是（俄羅斯退出之前）的兩倍。」

但即使沒有了俄羅斯的聯盟號運載火箭，競爭也會很激烈。美國的SpaceX已確立了市場領導者地位，2022年進行了61次發射。

幾款新火箭預計也將在今年進行首次發射。目前，聯合發射聯盟（ULA）開發的「火神運載火箭」（Vulcan Centaur），藍色起源公司研發、可重複使用的「新葛倫火箭」（New Glenn），歐洲阿麗亞娜集團開發的「亞利安6號運載火箭」（Ariane 6），都即將投入市場。

SpaceX的「星艦」（Starship）是一款完全可重複使用的超重型火箭，也可能在不久後首飛。

「發射次數、收入和發射的太空船數量都在穩步增長」，布萊斯科技公司（BryceTech）的分析師菲爾‧史密斯（Phil Smith）說，「我們相信增長趨勢將繼續下去，但因為一個飛行器裝載許多太空船的多重發射，所以即使部署的太空船數量增加，但發射的增長也不會很顯著。」

新飛行器的首飛總是很困難，特別是H3擁有相當多的新部件。為將發射成本削減到50億日圓（約3,800萬美元）——這將是H2A火箭的50%，H3之中90%的電子元件使用了汽車零件。安倍直彥說，這些汽車部件可耐振動、濕氣和高溫。同時，三菱也重新配置了組件，減少布線量，同時自動化鉚接以降低成本。

H3最創新的方面是其推進力。它是世界上第一枚在主引擎上使用「膨脹排放循環引擎」系統的火箭。

「膨脹排放循環引擎」一直被認為推力不如傳統引擎。但三菱重工在燃燒室壁面上設計了許多微小凹槽，液態氫流經凹槽後，可吸收更多熱量、增加壓力以驅動燃料泵。這使H3的第一級引擎，比H2A的推力多50%。

三菱重工表示，膨脹循環引擎的簡單設計，使其不容易發生爆炸。

H3的首次發射還準備將「大地三號」（Daichi 3）地球觀測衛星帶入太陽同步軌道。該衛星有一組紅外感應器，日本國防部將用它來預警導彈攻擊。

《日經亞洲》指出，在日本的國防建設中，太空預警能力是對抗中共、俄羅斯和北韓導彈襲擊的核心。計劃到了2028年，日本情報收集衛星數量將翻倍，增至10顆，並在地球同步軌道上運行監視衛星。H3正是這些任務的關鍵。#

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