上周六，中共教育部突然發布了一項「特別聲明」，聲稱將不再承認從事遠程學習的留學生學歷。中共政府的這一決定將會迫使中國留學生急速離開中國。當中，4萬多名中國留學生預計將在學期開始前（2月）飛抵澳洲。
但中共教育部此後又說，在2月底新學期開始前面臨後勤困難的學生可能會有例外。
澳洲的大學行業表示，這一倉促決定將對尚未獲得簽證或住宿的學生構成挑戰。
留學生返回悉尼面臨的一個主要問題是住宿。一些學生住宿提供商在今年剩餘時間裏已經沒有空房，而那些仍有空房的，租金相當昂貴。
悉尼科技大學住房專家Alan Morris教授表示，高昂的租房成本意味著一些國際留學生經常會發現自己處在不穩定、不安全且不適當的出租房中，「顯然，將有一部份國際留學生負擔不起這些費用。」
澳洲八大名校聯盟（Go8）副總裁Matthew Brown告訴澳洲廣播公司，中共政府的這一聲明使得澳洲的頂級名校爭相打聽更多消息。他表示，這一出人意料的宣布將對八大名校的10萬名中國學生產生「巨大影響」，「我們一直計劃讓學生今年重返校園……但在沒有任何警告的情況下，突然在一夜之間宣布這一消息……這確實引起了人們的擔憂。」
他又說，這一「生硬」的決定將影響那些尚未獲得澳洲簽證、尚未購買機票或在澳洲已經緊張的租賃市場還沒找到住處的學生。「你可以想像……這會給學生返澳帶來壓力，這本身並不是一件壞事，但這只是短期壓力」，他說，「我認為，要理清所有這些細節，對學生來說會非常棘手。」
澳洲國際教育協會（IEAA）會長Phil Honeywood表示，北京政府一直對在線學習超過課堂教學感到不快。他說澳洲政府將必須調整資源，「全力以赴」處理更多中國學生簽證，讓更多學生返澳。
有專家說，中國青年失業率高企，中共希望將一些年輕人送到國外留學，以緩解失業壓力。
澳洲國立大學澳洲世界中國問題研究中心政治學家Wen-Ti Sung告訴澳洲廣播公司，中國的高失業率和疫情封鎖推動了這一決定，「封鎖的後果之一是難以創造就業增長，導致中國出現近年來最高的年輕人失業率。」
他還表示，此舉將可以控制中國年輕人的「政治能量」，因為自去年11月的反封城抗議活動以來，這一直是中共政府的一個擔憂，「這個決定將讓他們離開中國，至少是一段時間。」#
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