黃曆九月九日「重陽節」可說是秋天裏的「極」光。九為陽數之極，九月九日九九相疊稱「重九」、「重陽」、「重陽日」，是「喜氣陽陽」的好時光，古人有許多歡會活動。然而，禍福相倚，古人在這一天也傳下辟厄的習俗。
登高歡會避疫 茱萸辟邪菊花延壽
一年四季裏，秋天最是登高賞景的好季節，九九更是親朋好友登高歡度的好日子，留住天高氣爽的最後一抹快意。「歲往月來，忽復九月九日。九為陽數，而日月並應，俗嘉其名，以為宜於長久……」這是三國時代曹丕（公元187～226年）給好友鍾繇的書信[1]，那時的風俗就以「九九」重陽，日月並應為嘉節。在九月九日重陽這一天古人喜歡相攜登高，這一天也稱「登高節」。
而在漢代關於重陽的習俗，留下了登高辟邪、辟厄之說。南北朝吳均的《續齊諧記》記載，相傳東漢時，豫州汝南（今河南汝南縣）地方有個叫桓景的人非常慕道，他跟隨方士費長房遊學求道多年。有一年近晚秋時，費長房告訴桓景，九月九日你家中將出現瘟疫的災厄。費長房教他辟災的方法。
桓景牢記費長房告訴他的辟災方法。到了九月九日大清早，他將準備好的茱萸囊袋給家中每個人都繫上，領著家人攀登到高處，並飲菊花酒來避厄。到了太陽下山，回到家中時，發現家裏畜養的家禽、家畜果然都暴斃死了。重陽佩茱萸登高避災的習俗就這樣代代流傳下來了。
其它的古籍上，也有九九重陽辟惡疫、添壽的習俗記載。像是西漢的《西京雜記》載：「九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊華（花）酒，令人長壽。」南朝梁《荊楚歲時記》也記載：「九月九日宴會，未知起於何代，然自漢至（南朝）宋未改。今北人亦重此節，佩茱萸、食餌、飲菊花酒，云令人長壽。」又如，晉代周處《風土記》記載九月九日這一天，民間流行折茱萸插頭上來辟惡疫、禦初寒。[2]蓬餌後來為形形色色的重陽糕。
因為在《易》數中，九是陽數的極數，諧音「久」，換言之，是長壽的象徵，所以這一天也是民俗中的「敬老節」、「老人節」。然而，物極必反，禍福相倚，過了九九重陽，一年金秋亮麗也走到盡頭了，金黃轉入蕭颯、衰落，陽消陰長更加明顯快速了，所以也有「陽九之厄」的說法。《夢梁錄》說「辟邪翁」茱萸和「延壽客」菊花，都是消陽九之厄的吉祥物。
吳茱萸果實有很強烈的芳香氣味，人稱為「辟邪翁」。《本草綱目》說，「茱萸取吳地者入藥，故名吳茱萸。」茱萸在九月九日熟透、氣味芳烈，可折下茱萸的果實以辟惡氣。佩茱萸、插茱萸是古來九月九日重陽節的重要民俗，因此重陽節也有了「茱萸節」的別稱。
到了南宋，民間普遍以菊花、茱萸入酒做成飲品，以辟邪、延壽、消厄。如《夢梁錄》記載，茱萸叫作「辟邪翁」，菊花為「延壽客」，用這兩種吉祥物，來消解陽九之厄。
重九獻壽馬射 郊遊晏飲
南北朝時代重視「重九」陽數至極且相重的吉祥義涵，宮中有重陽獻壽的做法。
《南齊書．卷九志第一禮上》記載，南齊一朝「九月九日馬射」，也有一說是，秋天金殺，故而講武、習射，宛如漢代的立秋之禮。
南北朝時代，一般人在九月九日郊遊並在野外飲宴，已是一種風尚。《歲時楚荊記》記載：「九月九日，四民並籍野飲宴。」
唐朝人很重視九九重陽節，承傳了登高聚宴的古文化。唐代風俗志《歲華紀麗·卷第三》記載了「重九登高」和「菊制齡、萸繫臂」的風俗。在九九這一天，親朋共聚，臂繫茱萸、飲菊花酒歡宴。
《舊唐書．卷一十三》記載，德宗一朝九月九日是飲宴的假期，皇上下詔賜文武百官選勝地，賞景為樂。
王維留下這一首《九月九日憶山東兄弟》最是膾炙人口：
獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。
遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。
重陽節吃重陽糕
宋朝時，重陽節講究吃「重陽糕」。因「糕」與「高」同音，重陽節登高、吃糕，象徵步步登高。宋人吳自牧 《夢粱錄．九月》記載南宋都城商店、市場在重陽日販售糖麵的蒸糕，糕上裝飾家禽家畜的肉絲和小彩旗。
這種吃重陽糕的習俗，代代延續，相傳到清朝，重陽糕甜甜鹹鹹的口味也代代相傳，花樣也推陳出新。清代富察敦崇 《燕京歲時記》詳細記載市場店舖賣售的重陽花糕，比較好的重陽糕做成二、三層，挾有搗成細粒的堅果，另一種簡單蒸糕的只在糕面上點綴紅棗、栗子的碎片。
賞菊風尚
清代稱菊花為「九花」，據《燕京歲時記》記載，富有人家以數百盆的菊花裝飾成菊花山、菊花塔，又稱「九花山子」、「九花塔」，美不勝收。
清代的人，每屆九月九日，有出城登高的，有在風光美勝處賦詩飲酒、烤肉分糕的，也有望海、賽馬的。九月九日的各種行樂活動，文武齊聚，各取所愛，可謂集歷代的大成，真是人生快事。
註：
[1] 曹丕《九日與鍾繇書》
[2] 周處《風土記》：「俗尚此曰，折茱萸房以插頭，言闢除惡氣而禦初寒。」#
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