美國國防專家警告,中共正進行著可能用於生物武器的研究工作,這些科研成果可能在衝突中被用來攻擊美國及其盟友。

美國傳統基金會(Heritage Foundation)的高級研究員、前美國副助理防長布魯克斯(Peter Brookes)撰文(超連結)指出,中共正進行著雙重用途(民用與軍用)的生物科技研究。此外,北京也遲遲未公開一項冷戰時期生物武器計劃的處置結果。

布魯克斯還說,中共已連續兩年推遲或取消參加有關《禁止生物武器公約》的國際會議,他呼籲,必須更關注中共對生物戰、增強士兵體能、人機協作等領域的研究與投資。

在文中,布魯克斯引述了美國務院最近向國會提交的一份報告(PDF),該報告表示,需持續關注北京是否違反了《禁止生物武器公約》。

根據《禁止生物武器公約》(Biological Weapons Convention),成員國可從事和平研究(如疫苗開發),但它禁止為進攻性目的而開發、擁有、儲存或使用這些制劑。

美國國務院在報告中指出,北京繼續從事具有雙重用途(民用和/或軍用)的活動,這引起了對其是否遵守《禁止生物武器公約》第一條的關注。

據報告,北京在1950至1980年代末期擁有一個生物武器項目,該項目本應在1984年中國加入《公約》時被終止、轉移或銷毀。但時至今日,北京仍未承認這一生物武器計劃的存在,也並未公布目前的處置情況。

美國國務院表示,該計劃將「蓖麻毒素、肉毒桿菌毒素以及炭疽病、霍亂、鼠疫和兔熱病(Tularemia)的致病因子」作為武器。

美國國務院在報告中還指出,北京軍事醫療機構已發表論文,討論如何「識別、測試和描述具有雙重用途(民用/軍用)的各種強效毒素」,這些毒素都可能構成生物武器威脅。

布魯克斯表示,依照國務院的報告形式,可能還有大量的分析是基於敏感的情報來源和方法,因此並未向公眾公布。

他在文中指出,北京已推遲了2021年與美國的《禁止生物武器公約》雙邊虛擬會議,並取消了2022年初另一場類似會議,這引起了更深的擔憂。

布魯克斯指出,五角大樓在2021年底向國會提交年度報告(PDF)中,也對中共的生物科技發展表達了擔憂。

五角大樓在報告中強調,中共持續發展生物技術基礎設施,可能應用於軍事用途,特別是在精準醫療、生物戰、增強士兵體能等領域。

美國國家情報總監的《2022年美國情報界年度威脅評估》(PDF)中也警告:「雙重用途技術的快速發展,包括生物信息學、合成生物學和基因編輯,可能使新型生物武器的開發變得複雜,使檢測、研判和治療變得複雜。」

布魯克斯呼籲,國際應關注的不僅僅是北京對COVID-19起源缺乏透明度。生物研究的潛在意圖,也可能是中共對美國及其盟友、夥伴構成的日益嚴重的關鍵威脅。

在布魯克斯發出警告之前,一位美國專家於8月初在參議院聽證會上作證時說,一項法醫分析表明,中共的武漢病毒研究所(WIV)正在對尼帕病毒(一種高度致命的病原體)進行基因改造,這違反了《禁止生物武器公約》。(了解更多

長期被外界懷疑是COVID-19起源的武漢病毒研究所,也曾對一些病毒進行有爭議的「功能增益」(gain-of-function)研究,其中涉及修補病毒,使其更具傳染性或致命性。#

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