打呼（打鼾），是生活中常見到的睡眠現象，有人認為睡覺打呼，表示這個人睡得很香很甜，睡眠品質應該不錯，其實正好相反。打呼是人體健康的一個警訊，它是上呼吸道有阻塞的情況，睡覺時必須用力呼吸，而吸入的空氣氣流與呼吸道的軟組織一起震動，而產生的聲音。
據統計，一般成年人約有20％的人會打呼，中老年人（41到65歲） 的男性大約有60％，女性大約有40％的人有習慣性打呼的情況。
打呼可分為病理性和生理性。一般生理性打呼常見於白天過度疲勞，導致晚上熟睡，引起短暫的打呼，但是聲音不是很大，只要換一個睡覺的方位（如平躺換成側睡）就可以消除，這種生理性的打呼可以不必過於擔心。
病理性的打呼，聲音一般都很大，經常同時伴有呼吸道阻塞的狀況，嚴重者甚至會有睡眠窒息症。經常睡覺打呼的人，因為體內長期通氣不足，造成血氧降低及高碳酸血症，對心肺會造成不良的影響。根據文獻報告，打呼的人容易罹患高血壓、心臟病、腦血管等疾病。
如果在青少年時期就出現打呼，將會嚴重影響身體健康。此外，由於睡眠品質差，也會影響到課業的學習，甚至情緒上的障礙。值得注意的是，孩童的阻塞型呼吸暫停症候群，通常表現為白天躁動不安、注意力無法集中、行為問題及學習障礙，因此常被誤診為過動兒。
老人打呼則會影響壽命。老年人的新陳代謝本來就比較慢，心和大腦都容易出現缺氧現象。而睡覺打呼更會增加心腦缺氧的狀況，從而增加高血壓、腦中風、心臟病、心肺功能不全等疾病的發病率。
女性打呼，則容易衰老。女性打呼導致身體的血氧不足，氣血不暢，則容易造成面部皮膚鬆弛、粗糙，會導致過早出現魚尾紋。因為睡眠品質不好，很容易出現黑眼圈、大眼袋，也會引起月經不調等症狀。
造成打呼的原因
一、肥胖：造成打呼的原因很多，然而最常見的原因是肥胖，約佔70%～90%，因為頸部過多的脂肪會縮小呼吸道。
二、肌肉張力減少：一般認為是喉嚨周圍的肌肉張力隨著年齡增長而減少，變得容易閉合，舌頭容易往後方堵住呼吸道。但這個現象在中醫主要認為是「氣虛」才導致肌肉張力不足。
三、構造異常：任何會引起呼吸道縮窄的因素都能導致打呼，例如：鼻甲肥厚（過敏性鼻炎者常見）、鼻中膈彎曲、扁桃腺肥大、舌頭大（氣虛時容易舌頭脹大）、下巴短等。
四、鼻塞：感冒或過敏時鼻腔出現發炎水腫反應，使得呼吸道變狹窄；或是夜晚吸進過度乾燥的空氣，鼻腔及喉嚨內鼻涕變濃且乾硬，於是阻礙了空氣的流通。
五、抽煙：吸煙者會刺激上呼吸道使之發炎。
六、飲酒：平時睡覺不打呼者在喝酒後也會鼾聲如雷，而平時打呼者喝酒後症狀加重，喝酒影響打呼的比率約為65%。
七、服藥：例如治療失眠和焦慮所用的鎮靜劑，以及緩和背痛及關節炎的肌肉鬆弛劑，可能使喉嚨的肌肉比平時更鬆弛，造成呼吸道狹窄，導致打呼加劇。
打呼的自然療法
一、 由於肥胖是造成打呼的重要原因，如果睡覺習慣打呼，又剛好是肥胖者，減重是第一個考慮要做的事。
二、 有抽煙、喝酒習慣的人，應試著戒除。
三、 側睡可以減少舌頭向後阻塞呼吸道的問題，因而減少打呼的機會。
四、 造成打呼原因中的肌肉張力不足一項，在中醫認為主要是氣虛所導致，因此服用補氣中藥或多運動以增加身體的氣力，可以減少打呼的症狀。
五、 鼻甲肥厚、扁桃腺肥大，以及鼻子過敏所導致的上呼吸道阻塞症狀，在中醫認為是肺經這個系統有痰瘀阻滯，因此可以服用中藥，或用針灸來治療，改善上呼吸道阻塞的症狀。@
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