核聚變反應堆實現超高溫 遠超太陽核心

一個由Google公司出資進行的核反應設施，日前成功地使其內部溫度超過1.35 億華氏度，是太陽內部溫度的好幾倍。

這是通過核聚變反應獲取能量研究領域的項目之一。兩個原子核融合成一個新原子核的過程會釋放大量能量。太陽內部就是通過這個過程產生大量能量。科學家在設計各種核聚變反應設備，創造條件促成這樣的反應，並捕獲其釋放的巨大能量。

可是這個過程所要求的條件很高，反應設備內部需要達到太陽內部那樣的高溫，而且要控制這樣高能的反應很不容易。比如常聽說的托卡馬克（Tokamak）核聚變爐，用強磁場把高溫核材料控制在一個甜圈圈形狀的設備裏面進行反應。

成立於1998年的TAE-Technologies由Google等公司共同投資，研發商業核能。Norman是他們最新的項目，嘗試把氫氣用高溫加熱使它們成為等離子態後，觸發聚合反應。等離子的高溫足夠觸發聚合反應，另一方面，等離子處於帶電荷的狀態，所以受控於磁場。

Norman反應設施把兩道等離子態氫氣注入一個中央反應室，在磁場的控制下促使它們發生核聚變反應。TAE公司稱他們所用的技術很有優勢，因為他們使用了一種名為氫硼（hydrogen-boron）的核燃料，這有助於延長反應爐的使用壽命。

這個反應設施很大，有80呎長、22呎高，重達27噸。它運轉所需的峰值功率達到750兆瓦。TAE公司稱它相當於一個電廠的規模。

在得到2.5億美元的投資後，TAE宣布了這個里程碑的成果。公司稱他們一共已經確定了12億美元的投資，即將開始下一代反應爐——Copernicus的研發。

TAE總裁賓德鮑爾（Michl Binderbauer）在7月19日的新聞稿中說：「我們投資者的實力和興趣所在，推動著重要的技術進展，對我們在2030年前實現商業化核聚變目標提供了有力的支持。」◇

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