美國與東南亞國家聯盟(ASEAN,簡稱東盟)峰會5月12日、13日在華盛頓舉行。這是東盟領導人首次作為一個團體齊聚在白宮。美國總統拜登表示,這次峰會標誌著雙方關係進入了一個「新時代」。這是否意味著,東盟國家已一定程度在中美之間選邊站?
美國與東盟峰會直面中共挑戰
總共有8位東盟國家領導人參加了美國與東盟峰會。菲律賓在大選後處於過渡時期,由外交部長代表出席。緬甸領導人因為去年的政變被排除在外,峰會期間,用一把空椅子代表緬甸被推翻的文官政府。
拜登周五在峰會表示:「在未來50年裏,這個世界的大量歷史將在東盟國家書寫。」「我們正在啟動一個新時代——美國-東盟關係(的新時代)。」
拜登在競選總統期間曾經承諾,要將中國問題作為自己外交政策的核心焦點。這次拜登在白宮接待東南亞國家的領導人,已普遍被認為是美國在中共日益擴張的野心下,展示對該地區的承諾。
周五早些時候,美國副總統賀錦麗對東盟領導人說,東南亞地區是美國的優先事項,並強調需要維護海洋自由。華盛頓稱這一自由遭到了中共的挑戰。
資深媒體人、《北京之春》主編陳維健5月13日對大紀元表示,美國的印太戰略就是準備重返亞洲,在奧巴馬的時候已經開始定了,但是由於種種的原因一直是沒有展開。現在看來烏克蘭戰爭也差不多了。當烏克蘭戰爭結束以後,美國的政策就要開始針對中共了。
「美國這麼多年來一直對東南亞不太重視。現在美國經過戰略調整以後,就是要把重點針對中共,把東南亞國家團結起來。」
旅美時政觀察人士王赫5月13日對大紀元表示,這次會議背景是中美兩極對抗令世界格局加速演變。
「在亞太地區,中美有兩個競爭焦點,一個就是東盟國家,另外一個是南太平洋國家。東盟已經成為了中共在亞洲的大本營,成為中共的勢力範圍。因為中共跟東盟的經濟關係非常的密切。」
根據中共商務部的信息,2020年和2021年東盟是中國最大的貿易合作夥伴。2021年雙邊貨物貿易額達到8782億美元。
東盟所有10個成員國都與中共簽署了「一帶一路」相關文件。僅在去年11月,北京還承諾在3年內向東盟國家提供15億美元的發展援助。
柬埔寨和老撾被視為東盟成員中最親中共的國家。其中柬埔寨也是今年的東盟輪值主席國。
但近年來,因為中共在南海的擴張,使其與越南、菲律賓、汶萊和馬來西亞等國在主權問題上出現爭端,與這些國家間的關係出現裂痕。
拜登政府針對中共「一帶一路」有特別打擊手段
在周四的開幕式上,拜登承諾提供1.5億美元的資金,援助各國的基礎設施、能源轉型、安全與預防大流行等項目,以對抗北京在當地的影響力。
美國副總統賀錦麗周五表示:「我們與我們的盟友和合作夥伴站在一起,捍衛基於海上規則的秩序,包括航行自由和國際法。」
王赫對大紀元表示,拜登政府針對中共的「一帶一路」有兩個打擊手段。第一個是針對中共給受援國開的項目報價都是虛高的,美國可以提供經濟技術支持,使受援國項目重新談判,把價格降下來,不能被中共忽悠了。他認為美國1.5億美元援助主要是在這方面起作用。
王赫說,整個世界經濟格局有三大板塊,一個是歐盟,一個是北美,另外一個是亞太。拜登上台之後要推進美國跟亞太的緊密聯繫,不能讓中共獨霸亞太,所以要推出一個印太經濟框架。
「因為要開放美國市場,降低對東盟的關稅,在美國政治上有很大的麻煩,拜登不想走這一步棋,搞印太經濟框架就不涉及這些問題。他只針對一些具體的議題,大家形成一個議題來談判,達成一些規則。」
王赫表示,在印太這個地方,海上安全問題就是在說中共。南海已經成了國際主航道,東盟幾個國家跟中共一直在南海問題上有糾紛,南海行為準則問題本來2021年就談完了,結果現在因為疫情推遲了,這個南海行為準則還有很多的分歧,現在進入了關鍵時刻。而美國在這方面有很豐富的經驗,可以對東盟國家進行支持。但是美國又不能直接捲入這個事情,美國是第三方。
中共提前放風威脅 東盟國家會選邊站嗎?
本次峰會前,中共因擔心與東盟國家的關係鬆動而頻頻動作。
親北京港媒香港《明報》5月11日發表評論說,這次華盛頓峰會的東盟搞手,就是號稱與中共有「鐵桿」之誼的柬埔寨。
文章說,儘管柬首相洪森的顧問高金華(Kao Kim Hourn)表示柬埔寨不會在中美之間「選邊站」,但中方顯然對此有點擔心,中共國務委員兼外長王毅周日同柬副首相兼外相布拉索昆視像會晤,對東南亞變局的不安溢於言表,令人猜測中柬關係近期是否發生了甚麼事情。
王毅上周也與印尼對華合作牽頭人、統籌部長盧胡特視訊會晤,呼籲共同維護「和平穩定局面」。
泰國總理巴育此次訪美,國內也有親共勢力聲音擔心因此得罪中共以及俄羅斯,甚至提議巴育回國後立刻安排訪問中俄。
位於台北的智庫台灣民主實驗室4月25日曾發布其去年歷時6個月調查的「中國指數」(China Index)計劃報告,指在全世界36個國家與地區當中,東南亞是受到中共不當影響力最深的區域。受害最深第一名是柬埔寨、第二名是新加坡、第三名是泰國、第六名是菲律賓、第八名是馬來西亞。
柬埔寨的掌權者洪森近年與北京關係十分親密。中國的投資以及雙邊貿易額仍然穩居柬埔寨首位。2020年2月新冠病毒疫情初爆,他親身到訪北京以示支持。
但在俄烏戰爭後,洪森公開譴責俄羅斯,柬對聯合國譴責俄決議亦投贊成票,與中方立場迥異。與此同時,美柬關係近期大幅改善。華府向柬埔寨捐贈300萬劑新苗,並派出美商團訪問金邊。此外,日柬雙邊關係升級至「全面戰略夥伴」,歐盟則也向柬捐贈7艘巡邏艇,助柬「打擊海上犯罪」。
《北京之春》主編陳維健對大紀元表示,東盟國家可能都會發生變化,所以中共非常擔心。但中共事實上跟柬埔寨的關係比和巴基斯坦還要好。雖然美國和東盟開會很顯然是針對中共政權,但中共和柬埔寨的變數暫時還沒有看出來。
「洪森現在根據整個國際形勢的發展也在靠近美國,但是絕對不會得罪中共,中共也不能少了柬埔寨。」他說。
至於柬埔寨在俄烏戰爭中的立場,陳維健說,在烏克蘭問題上,西方跟俄羅斯和中共,是制度之爭,只要你是專制政權,都是美國鬥爭的對像,柬埔寨這些國家都是獨裁政權,如果不轉向的話,它作為中共的小兄弟,可能成為美國打擊的對像。柬埔寨其實早就看到這一點。
他認為,洪森當年時是紅色高棉叛出來的人。他雖然也是獨裁,但是相對於共產黨政權還是有很大的區別。他也不會完全站在中共的立場上,畢竟以前紅色高棉就是中共培植起來的。
至於泰國就非常特殊,陳維健認為泰國其實跟中共的真實關係也不是很好,但不至於在這個美中之間選邊站。泰國是中共的一個情報的中轉站,多年如此,泰國對自身的防護不是非常的嚴密。
「緬甸軍政府跟中共政權關係非常好。這一點對美國來說是一個非常頭痛的事情。」陳維健說。
王赫也表示,柬埔寨的地位很重要,中共對它進行了長期的滲透,它現在是東盟輪值國,中共要它出面做些事情,比如通過《南海行為準則》。
去年12月柬埔寨《柬中時報》報道說,首相洪森表態稱,擔任東盟主席國期間,柬埔寨將努力促成《南海行為準則》(COC)簽署。
王赫說:「美國想撬動它是很難的。因為洪森也是獨裁者,他對美國民主方面本身就有些抵制,但他跟中共有天然的親近性,只是出於利益或國際形勢的考慮,表面取巧,兩頭都討一些好處,但說他要跟中共拉開距離不大可能。」
路透社早前也引述分析人士說,即使東盟國家與美國一樣對中共政權感到擔憂,但考慮到它們與北京的經濟關係,他們可能仍對美國的關係持保留態度。
柬埔寨首相洪森的顧問Kao Kim Hourn告訴路透社,柬埔寨不會在華盛頓和北京之間「選邊站」,儘管美國在該國的投資正在增長。
分析:美國不強迫東盟選邊站
王赫表示,東盟國家也是分裂的,比如對美、英、澳AUKUS聯盟,和對俄烏戰爭,但同時這些歷史文化不同的國家卻又能在應對共同挑戰中聯合起來。
他說,東盟都是小國,對中共本來就害怕,所以他一定要拚命把美國拉進來,要藉助美國來平衡中國的力量,但是這並不等於他跟中共就此拉開距離。
在去年10月與東盟舉行的在線峰會上,拜登表示美國將開始討論制定印太經濟框架(IPEF)。
另外,此次美國與東盟峰會是在拜登5月20日至24日訪問南韓和日本之前舉行,拜登此行將與「四方安全對話」(Quad,也稱四方同盟)領導人——澳洲、印度和日本——會面,四方同盟對中共在亞洲乃至全球擴張野心表示擔憂。
今年11月,柬埔寨、印尼和泰國將分別主辦東盟峰會、20國集團(G20)峰會和亞太經濟合作組織(APEC)峰會。
王赫說,這次美國跟東盟開會,內部也有批評,因為東盟很多國家還談不上是民主國家。美國政府頂著壓力開這個會就是為了抗衡中共。幾十年來第一次把東盟國家元首請到美國來開會,就是因為該區戰略重要性在逐步上升。
王赫說,東亞、印太地區以東盟為中心,在別的地方都是以大國為中心支配小國,偏偏在印太,是以小國支配大國。
「在中國、俄羅斯、日本大國外交相互制衡的情況下,給了東盟一個相對寬鬆的戰略活動空間,這其實是個奇蹟。」
王赫認為,美中雙方都在拉攏東盟,在給東盟會施加一定的壓力,但是這個壓力不會很大。美國也知道自己的弱點在哪裏,因為中共跟東盟的經濟關係太緊密了。但是東盟國家本身對中共又不放心,還存在一個南海爭端的問題。
「所以美國對東盟的表態就是不強迫他們站隊,但是美國會支持他,建立以規則為基礎的國際關係。美國和東盟達成共識,等於支持東盟對抗霸權、對抗中共。美國其實做了很多實質性的動作。」王赫說。#
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