周四（5月12日），北韓首度公開承認爆發COVID-19疫情，並下令全國封鎖，稱其是「國家最重大緊急事件」。
據北韓官媒朝中社（KCNA）報道，當局於平壤發現了Omicron變種。這可能使得這個封閉邊境、拒絕國際疫苗的國家面臨重大危機。
據世界衛生組織（WHO）的記錄，截至今年3月，北韓還未通報COVID-19病例，也沒有任何接種疫苗的官方記錄。
朝中社稱：「政治局承認，日前發生了我國人民從2020年2月到今天的長達兩年三個月一直堅守的緊急防疫戰線被擊破的國家最重大緊急事件。」
報道稱，平壤有人感染了Omicron變體，但沒有提供病例數和可能感染源等細節，只表示，受感染者的樣本是在5月8日採集的，基因定序結果與Omicron一致。
北韓領導人金正恩主持了一次勞動黨會議，討論如何應對疫情。
朝中社稱，金正恩下令「全國各市、郡要徹底封鎖」，「所有工作單位、生產單位、生活單位必須在封閉狀態下安排工作和生產活動」，以防止病毒傳播，並表示將調動醫療用品的緊急儲備。
「國家防疫體系將轉移到最大緊急防疫體系。」朝中社稱。
這個孤立的國家，此前從未承認發生過COVID-19病例，但各國都對此表示懷疑。尤其是鄰近的南韓、中國都廣泛出現了具高傳染力的Omicron變種病例。
自2020年初大流行開始以來，北韓實施了嚴格的檢疫措施，包括邊境封鎖。當年7月，一名脫北者回到開城，疑似出現感染症狀後，金正恩宣布進入緊急狀態，並對朝韓邊境的開城實行了三周的封鎖。
據WHO數據，北韓超過2,470萬人口中，有64,207人接受了COVID-19檢測；截至3月31日，所有檢測結果均為陰性。
北韓已拒絕加入COVAX疫苗共享計劃，也不願接受中國的科興疫苗，這表明北韓平民可能沒有接種任何疫苗。
南韓總統府表示，願向北韓提供人道主義援助。
據路透社報道，首爾的北韓研究大學（University of North Korean Studies）教授楊武仁（Yang Moo-jin，音譯）表示，金正恩在黎明時分召開政治局會議，隨後，官媒立即公布了審議結果，這表明情況的緊迫性。
「對外來說，這可能是一個間接信息，即表示如果難以克服疫情，需要與國際社會合作。」楊武仁補充說。#
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