中二就已經跟家人移民加拿大的Mavis,幾年前在讀香薰治療(Aromatherapy)課程時,無意中發現香港製造的護膚品牌Kimature,在回港時特別買來試用,味道令她驚喜:「小時候在香港,爺爺總會買白蘭花回來,擺在冷氣機上,這樣整個房間都是白蘭花的香味,當我聞到這個味道的時候,我在香港的記憶全部都回來了。」她嘗試聯絡品牌創辦人Kim,希望成為品牌代理,將白蘭花系列的護膚產品帶去加拿大,給更多人認識來自香港的味道。
在第五波疫情的影響下,香港零售業一片慘淡,但令Kim感到欣慰的是加拿大多倫多代理Mavis表示當地貨品銷量不錯,白蘭花香水、香膏都是廣受好評的產品,尤其是今年全新生活百貨實體店Truly Market(有機慢活市集)開業後,香港製造的白蘭花、白薑花系列更成為店舖的招牌貨品。她感恩Kimature的創辦人Kim和Edward,這些年研發產品,並自設工場製造。過去人們提到的亞洲護膚品牌多是來自韓國和日本,如今有香港製造,她感到非常驕傲。
Mavis表示,將香港護膚品牌進口加國並不容易,加拿大有自己的一套準則。加拿大按合法程序進口必須通過加拿大衛生部(Health Canada)的審核,並遵守加拿大消費者產品安全法案(Canada Consumer Product Safety Act),審核十分嚴謹,若查驗出對人體有害或者不安全的成份是不能進口的。她和Kim一齊努力準備材料,用了半年時間才完成相關手續。
最初Mavis只是進口少量產品試試看當地的市場反應,當她看到市場有穩定需求後,才正式成為Kimature的加國代理。因疫情放緩,店舖喬遷,如今從線上銷售轉為實體店,她相信對推廣產品更為有利。她觀察到,客人喜歡到訪店舖直接試用,很多華人都對此感到驚喜,因為在加拿大很難找到他們熟悉的白蘭花香味。
不久前Mavis和團隊成員參與當地社區團體舉辦的活動,在市集上推廣時,吸引了很多客人試用並購買,她很開心可以將這一帶有共同回憶的味道與大家分享。她希望首先依靠口碑在華人群體中分享,待加國逐步放寬大型活動限制後,再透過參與主流文化交流的活動,讓更多本土加拿大人認識。
從一個小小的工作室起步,到如今有自己的生產線,Kim和Edward回顧2015年至今的創業經歷,深感不易:「在香港創立一個品牌,真的要花好多時間和精力。目前很多行家都想著賺快錢,不會在本地設廠,做代理更加方便,不願意去投資和研發,但我們就想做和別人不一樣的事情。」Kim分享,一支30毫升的白蘭花香水,需要用300朵白蘭花製成,萃取精華都要一星期,頗費心力。她樂於開發不同味道的組合產品,如白蘭花抹茶淡味香水、雞蛋花淡味香水、白薑花淡味香水、水仙花淡味香水等等,最近還在研發木棉花味道的香水,希望把香港人熟悉的香味帶給大家。對於自家品牌可以遠銷加拿大,Kim相信這是一個好的起點,尤其如今很多移民到世界各地的朋友,她都希望促成合作機會,可以將香港製造帶到美國、英國、澳洲、新西蘭、新加坡⋯⋯創業之初的夢想,如今已經漸漸在實現。她感言:「做人做事,還是要有兩手準備,眼光放遠一點,市場放大一點!」◇
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