2月下旬,俄羅斯進侵烏克蘭,國際社會十分關注中國的動向。因為在俄羅斯眾多友好國家中,最有能力支援它的,首推中國。白俄羅斯自是俄國最忠誠的戰友,但國力有限。印度是大國,立埸與中國相類似,但印度的金融力量和出口比不上中國。
不少國際問題專家,包括烏克蘭總統澤連斯基的顧問都認為中國是戰爭的最大得益者。他們從戰略大三角的角度出發,認為美俄交惡,中國會從中得益。對美、俄關係,中國的議價能力有所提升。本世紀初,小布殊總統任內,因要全力處理中東問題和反恐,忽視了亞太地區,因此讓中國有可乘之機,在該地區的影響力有大幅度的開拓。
2014年,俄羅斯進侵烏克蘭,佔領克里米亞半島,引致西方國家制裁。中國利用這機會,得與俄國達成鉅額的長期石油、天然氣購買合同,主要原因是以前俄國要價高,當時因為西方的制裁,條件有所降低達成協議。
目前俄國的外滙儲備大部份在西方的金融機構被凍結,盧布貶值了百分之四十,資金外逃,導致利率高企。中國在開戰前購進1,175億美元的能源產品,印度近日亦買入300億美元的能源,反映的確有機會在俄國「執平貨」。中國外滙儲備相當豐厚,俄國資源豐富,有償債能力,雙方經濟互補水平高。
在美國的壓力下,中國大概不會向俄國提供武器,因為中國希望避免西方國家對它的經濟制裁。不過相信中國會向俄國提供貸款以及種種金融服務,信用卡服務就是明顯的例子。中國也可以向俄國提供各類貨品,包括軍民兩用的物資,例如軍隊用的禦寒衣物,軍用貨車的輪胎,通訊器材,無人機等。
雖然對俄的經濟往來會有所提升,不過戰爭對全球經濟做成的嚴重衝擊,對中國也有不利的影響。中國是製造業大國,需要大量進口能源、原材料和糧食等;這些物資價格會大幅上升,形成成本上漲和通脹的壓力,石油價格上升就是明顯的例子。戰爭打擊全球經濟,破壞國際經濟鏈,自然會波及中國經濟,雖然亞太地區受創會比歐洲輕。
美國及歐洲國家關注俄烏戰爭,對亞太地區不免顧此失彼。美國軍方指出中國近期在南中國海在有爭議的島礁加強軍事設施,但沒有有力的反應。不少媒體提到俄烏戰爭可能為中國侵台提供機會。這恐怕過份渲染。
中國是否有足夠的軍事優勢在兩三天內控制戰局甚成疑問。即使成功攻佔台灣又如何有效管治二千多萬人呢。對台動武要面對嚴峻的全球經濟制裁;中國經濟高度融入全球經濟,制裁的代價非常高昂。要攻打台灣,起碼要集結50萬軍隊和大部份的軍艦軍機,沒有保密的可能。武力攻台現階段不是可行的方案。提出武力攻台主要反映北京對台政策的失敗,台灣人民對中國領導層缺乏信任,沒有興趣從事政治談判,以前的努力和投入失效。
就俄烏戰事,中國形象明顯嚴重受損。全球輿論同情烏克蘭人的英勇抗爭,中國拒絕譴責俄羅斯,反對制裁俄國,無法贏得支持。中國政府宣稱捍衛聯合國憲章,支持各國的主權和領土完整,國際社會目睹烏克蘭人民的苦難,只會認為中國的立場虛偽。中國因而要付出代價。
近期中國政府雖然避免過份支持俄羅斯,盡力顯示中立,但收效不大。土耳其和以色列積極就俄烏和談扮演重要角色,中國勸和促談、擔任調解的可能性亦趨下降。作偽心勞日拙。要維護世界和平,總要拿出誠意,言行一致。◇
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