斯里蘭卡這個擁有2,200萬人口的島國,為印度南方近鄰,在地緣政治上具有重要戰略意義。外媒指出,中共近來有意在該國北部沿海投資海參養殖業,增加對該島國的影響力。
斯里蘭卡鄰近印度南方的泰米爾納德邦(Tamil Nadu),中間相隔的保克海峽(palk strait)最狹窄處僅約40英里。
據倫敦《金融時報》報道(超連結),在中國企業的幫助下,該國北部沿海的海參養殖業正迅速增長。
報道指出,當地漁民可從中國人營運的孵化廠取得海參苗,在自己的水產養殖場中培育,然後出口到中國。在中國海鮮市場上,海參每公斤可賣到數百美元。
當地漁民認為,近海漁業資源耗盡是由於印度船隻漁法不當。近幾個月,又有數十名印度漁民被斯里蘭卡逮捕,據說兩名斯里蘭卡人在海上衝突中喪生。
這種不滿情緒,使得中國的「援手」看起來更為吸引人。
48歲的漁民卡拉莫漢(Kalamohan)對《金融時報》說:「由於印度的拖網捕撈,海裏的魚越來越少。」
「我想自己創業,這是一個非常有利可圖的生意。」他說。
在中方的穿針引線下,海參養殖場如雨後春筍般出現。賈夫納(Jaffna)是斯里蘭卡北部省(Northern Province)的首府。當地海參養殖者協會主席席瓦格倫(M Thivagaran)說,海參養殖場的數量已從去年約40個,上升到250個。
中共一直以來都將斯里蘭卡視為「一帶一路」重點國家。近來,中共更近一步試圖加大對北部海岸的影響力。
據印度媒體《印度快報》報道(超連結),去年12月15日至16日,中共駐斯里蘭卡大使戚振宏,對斯北部省進行訪問。
當時,戚振宏不僅袒露上身、端著水果和祭品進入斯里蘭卡島上最大的印度教神廟——康達斯瓦米神廟,更向當地捐贈了價值10萬美元的漁網和糧食。
他還與當地官員展開討論,希望幫助增加北部省的就業機會,並參觀了包括海參孵化場在內的中國企業。
這種行動引起了國際社會,尤其是印度政府的緊張。長期以來,斯里蘭卡北部在文化上和地理上都與印度關係密切,該地主要民族泰米爾人,分布在保克海峽兩岸。
然而,一些當地人認為,中國的幫助有利可圖。據《金融時報》報道,至少又有400名漁民申請了建立海參養殖場的許可證,這使得中國海參孵化場的業務蒸蒸日上。
國會議員安加詹·拉馬納坦(Angajan Ramanathan)說:「我們歡迎任何有興趣投資、創造就業機會並獲得回報的人。」
「賈夫納已引起了很多人的注意⋯⋯我們需要的專業知識和技術」,他說,「我們的人民很飢餓,我們不介意誰來幫助我們,無論是印度還是中國。」
賈夫納漁業聯合會主席安納林甘·安納拉薩(Annalingam Annarasa)說:「中國意識到了我們的困難,並給予了幫助。」
報道稱,這些漁民尚未實現盈利,而且每次都要在簡陋的海濱小屋住上幾個月,在幾個月內海參苗能完全成熟,然後被運到香港或新加坡,再轉賣到中國。
隨著客戶群的快速增長和中國的強勁需求,有越來越多漁民認為,該產業具有發達的前景。
然而,這可能隱含著加深對中國依賴的隱憂。
目前,中共已藉由「一帶一路」計劃,成為斯里蘭卡最大的債權人之一,擁有至少35億美元的未償貸款,並控制著斯里蘭卡南部海岸的漢班托塔港。該港口具有重要戰略意義,靠近世界上一些最繁忙的航道。(了解更多)
上個月,斯里蘭卡向中共請求債務重組。印度藉機採取了外交反擊,提供了約10億美元的援助,並在本月接待了斯里蘭卡的外交部長。
一位外交官對《金融時報》說,在過去一年裏,中印在斯里蘭卡的競爭,正急劇升溫。雙方通過游說、貸款和武器銷售,激烈爭奪對該國的影響力。#
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