有專家表示，一批中共官員可能會發動一場針對中共領導人習近平的內部政變，以期將中國的體制轉變為一個民主的政治體制。
1月31日，作家、前英國駐華外交官羅傑·加賽德（Roger Garside）在接受EpochTV的「中國內幕」（China Insider）節目採訪時表示：「中國的政體已病入膏肓。只有『移植』才能拯救這個政體，而其它可供選擇的唯一有競爭力的制度，就是民主體制。」
加賽德曾兩次在英國駐北京大使館任職。作為一名長期關注中國問題的專家，他著有《復活：毛澤東以後的中國》（Coming Alive: China After Mao）和《中國政變：自由的大躍進》（China Coup: The Great Leap to Freedom）等書。
加賽德辯說，包括李克強總理在內的中國共產黨高層官員認為，習近平正在把中國帶向一個「非常危險和冒險的」方向，這將危及他們手中的財富和權力，以及中國共產黨的未來。他認為，這就是他們密謀反對中共領導人的原因。
加賽德接著解釋了中共暴露出的一些脆弱跡象，而這些跡象可能使這種政變成為可能。
私營部門
加賽德表示，中國的私營部門已經變得強大和自主，這給中共帶來了壓力，並引起了國家領導層的焦慮。
他指出：「阿里巴巴在紐約證券交易所（New York Stock Exchange）籌集了240億美元；其它248家私營公司也已經籌集了數十億美元的資金。這些資金不受共產黨的控制，不受它們的資本交易所控制，也不受它們的政治上的控制。」
他補充說：「這些私營公司可以用這些錢來扭轉局面，收買中國（中共）的政客，以及習近平的競爭對手。」
加賽德說，自1978年以來，中共實施了一系列更加自由的經濟政策，作為其「改革開放」運動的一部份，以便它能「繼續掌權」。但中共政權無意讓政治自由也與經濟一起同步發展。
加賽德解釋說，中國共產黨在2008年意識到，如果中國繼續向自由市場經濟過渡，中國的私營部門將變得過於強大，因此將目光鎖定在對市場的控制上。
據這位專家表示，當習近平在2013年上台時，他決定「對中共的極權主義加倍下注」，而不是重新啟動經濟自由化。
他說：「但10年過去了，他和他最親密的盟友們顯然在害怕私營部門已經獲得的權力和自主權。」
內部的脆弱
加賽德說，中共「表面上強大，但內部卻很脆弱」。
他說：「自2011年以來，中共政權用於國內安全的預算一直多於軍事預算。它更害怕自己內部的敵人。」
加賽德進一步解釋說，雖然看起來習近平擁有了所有權力，但共產黨的構架是，在地區和地方政府中還有許多「權力中心」。
「習近平並沒有擁有所有的權力。他非常精明和巧妙地把權力集中牽在他自己的手中。
根據加賽德的說法，中共針對香港的所作所為就是中共軟弱的一個指標。
他說：「小小的香港只有740萬人口，但非常重視法治，渴望民主。而他們是強大的北京，共產黨，控制著大約14億人口。」
香港曾是英國的殖民地，自1997年該地區被移交給中共政權以來，香港經歷了一波又一波的、全市的抗議中共的活動，因為中共逐步收回了香港的自由和自治權。此前中共曾保證在香港回歸後的50年內，將保留香港的自由和自治權。
在香港爆發了大規模民主抗議活動的一年後，北京2020年年中出台了嚴厲的、所謂的《國家安全法》，極大地扼殺了香港的言論自由和結社自由。該法律賦予中共政權廣泛的權力，可以針對任何被北京視為分裂國家、顛覆國家政權、恐怖主義或與外國勢力勾結的個人，如果他們的罪名成立，將可能被判終身監禁。
迄今為止，已有數十名活動人士被依據該法逮捕和監禁，或自那以後逃離香港。
他說：「為甚麼（他們要打壓香港）？因為他們害怕那裏的民主和法治，他們害怕自己的人民。因為如果（大陸）民眾看到它在香港發揮作用，如果他們看到共產黨允許民主、選舉、言論自由和香港的法治，他們也會想要得到它。」
衰退中的房地產
加賽德表示，另一個可能讓官員們發動政變的因素是房地產行業的衰退。
他說，中共政府「多年來一直在依靠出售土地為自己融資，而現在土地的價格暴跌」。他指出，中國大約25%的國內生產總值來自房地產行業。但現在這個行業正在「瓦解」。
加賽德提到了恒大地產（Evergrande）面臨的日益嚴重的危機。恒大地產是全球負債最多的房地產公司，負債超過3000億美元。
該公司和其它幾家中國房地產開發商在2021年未能支付債務利息。當時，開發商被迫以更低的價格出售資產。但由於缺少買家，恒大的股票和房地產市場價格總體上大幅下跌。
轉變？
這位前外交官認為，這樣的政變可能會將中國轉變為民主國家。因為中共官員們已經意識到，共產主義制度已經無法再發揮作用，而憲政民主是更好的選擇。
他說：「我認為，他們希望維持共產黨作為一個政治實體的地位，他們想要改變這個制度，因為現有的制度不起作用了。」
他接著引用了前中共中央黨校黨建教研部教授蔡霞透露的信息。
他說：「她曾公開表示，在她教的共產黨高級官員中，有60%到70%的人認識到，憲政民主實際上比他們現有的體制更有效。」
當談到是否會在今年秋天至關重要的中國共產黨全國代表大會召開之前發生政變的問題時，加賽德表示，只有在一系列的內部和外部壓力同時創造一個適當時機時，政變才可能發生。他表示，發生的機率很低，大概只有20%左右。
習近平正試圖確保在今年的黨代會上連續第三次擔任共產黨主席，這是前所未有的。根據加賽德的說法，重要的是反對派官員是否能夠在此之前採取行動。
他指出：「如果他們沒有這樣做，他們中的一些人就將會退休，新的人將會被安排在他們的位置上，而這些人可能更容易受到習近平的左右。」#
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