美國存儲晶片巨頭美光科技已確認將在今年年底前關閉在上海的DRAM設計業務。業內消息人士稱,美光將要求150名中國工程師中的一些人遷往美國或印度。
《南華早報》報道,美光周三(1月26日)在一份聲明中表示,DRAM工程團隊「將從上海設計中心撤出」,預計該過程將在2022年12月之前完成;該公司補充說公司在上海的其它業務不會受到影響。
DRAM是動態隨機存取存儲器的縮寫,是電腦中常用的一種晶片。
美光在全球擁有約43,000名員工,該公司沒有提供作出這一決定的理由。
分析師:美光關閉上海設計中心 防止技術洩露
據員工和行業分析師稱,此舉是一項預防措施,以防止人才流失和技術洩露給中國的競爭對手。
一位要求匿名的美光現任員工對《南早》表示,該計劃是上個月在內部宣布的,作出這一決定是因為「一些前員工和管理層被中國大型科技公司挖走,導致技術知識的歷史性喪失」。
這位員工說,中美之間日益激烈的技術競爭也起到一定作用。
該員工表示,上海DRAM團隊的150名成員中,有一部份可以申請搬遷,成功的申請者將獲得前往美國或印度的移民套餐。
大陸集微網也報道,美光員工透露,上海的DRAM設計團隊的解散將於今年內完成,公司提供技術移民美國資格的消息屬實,部份核心員工將可以攜帶家屬一同移民至美國,目前仍無法確定有多少員工會選擇移民。據一位前美光員工透露,美光的DRAM設計團隊此前有一大波人員流失至國內的本土IC設計公司和存儲大廠。
美光在美國、日本、台灣、意大利、中國、印度和德國等地設有研發中心。
美光上海工程中心前高級總監鄭華(Zheng Hua,音譯)上周在LinkedIn上宣布,他將調任美光亞特蘭大業務部門負責人。
半導體諮詢公司ICWise駐上海分析師王立夫(Wang Lifu,音譯)對《南早》表示,關閉上海設計中心「可能是防止技術洩露的一項預防措施」。
「許多美國存儲晶片設計公司首先選擇將他們的設計團隊安排在中國以外,美光正朝著這個方向邁進。」王說。
中共對美光覬覦已久
此前,美光曾表示對中共政府支持的產業競爭表示擔憂。該公司在2021年年度財務報告中警告投資者,北京對國內DRAM製造商的支持可能會限制美光在市場上的增長。
美光在去年9月發布的報告中表示,為了推進中共既定國家政策目標,中國(中共)政府和各種國有或附屬實體對半導體行業進行大量投資,我們面臨競爭加劇的威脅。
「此外,中國(中共)政府可能會限制我們參與中國市場,或者可能會阻止我們與中國公司進行有效競爭。」美光說。
中共對美光覬覦已久,期望它能幫助「中國製造2025」計劃。在2015年,清華紫光提出以230億美元的高價收購美光,美光拒絕。
2018年1月,中國DRAM初創公司福建晉華和台灣聯電在中共福建法院,控告美光旗下的美光半導體銷售(上海)與美光半導體(西安)等公司侵權,中共法庭作出有利於聯華電子和晉華的判決。
投資公司Stifel Nicolaus的分析師卡西迪(Kevin Cassidy)當時告訴彭博社,中共法庭對美光判決禁售令,其目的可能不是禁止美國銷售晶片,而是要逼迫它跟中國半導體製造商合作,以加速中國國內晶片行業的發展。
同年,美國司法部對福建晉華集成電路提起訴訟,指控其竊取美光的商業機密。這家中國公司隨後被華盛頓列入黑名單,並因無法再從外國供應商那裏獲得晶片製造工具而破產。
2021年11月26日,美光與聯電共同宣布達成全球和解協議,將各自撤回向對方提出的訴訟,聯電將向美光一次支付金額保密的和解金,雙方在聲明中均稱,期待未來達成共同的商業合作機會。
市場調研公司Counterpoint報告顯示,三星以41.5%的市場份額居市場首位,SK海力士市佔率29.3%排第二,美光則為23.4%居第三,前三大廠合計攻佔DRAM市場94.2%。#
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