美利堅合眾國的皇帝 諾頓一世

我們今天要講的，是美國歷史上唯一的一位皇帝——諾頓一世。實行共和制的美國甚麼時候出了個皇帝？您聽我慢慢說。

跌宕人生

1848年，加利福尼亞發現了金子，消息傳開後，很多人懷揣著淘金的夢想來到了加州。生活在南非的英國人諾頓也在1849年來到三藩市闖天下。

與其他人不同，諾頓並沒有急著穿上牛仔褲去淘金，他看到了另一個穩賺不賠的發財門道：給淘金的人提供服務。

諾頓一世，1870 年。（公有領域）

三藩市市區大量湧入的人口帶來了對住房的巨大需求，諾頓就炒房地產；挖金子需要工具吧？諾頓就給金礦提供工具；這麼多人需要吃飯吧？諾頓就賣大米。

諾頓生意做得風生水起。到了1854年，他已擁有了大約25萬美元的資產，成了三藩市最受尊敬的商人之一，被朋友們戲稱為「皇帝」。

有句話說，「聰明反被聰明誤」，還有句話「利令智昏」，這兩句話在諾頓身上再恰當不過了。因為生意做得很順利，諾頓有了個大膽的商業計劃。當時三藩市已有相當多的華人，他們主要是從廣東過來的，南方人不吃麵，一定要吃米飯，但因為當時中國發生了嚴重的飢荒，不再出口大米，從而使三藩市的米價由每磅4美分狂升到每磅36美分，漲了8倍。諾頓想要獨佔大米市場，囤貨居奇，大賺一筆。

於是他籌集了資金，買下了三藩市幾乎所有的大米。一天，他在碼頭的朋友告訴他：「皇上，有兩艘滿載大米的船隻抵達三藩市。」「啊，中國不是飢荒麼？」「日本船，日本來的船！」這一下，米價直線下降，諾頓一夜之間破產。然後他失踪了大約9個月。

登基

1859年夏天，諾頓回到了三藩市，身穿一身破舊的歐洲某個國家的海軍元帥服在大街上晃悠。9月17日，諾頓走進《三藩市布告》（San Francisco Bulletin）報社的辦公室，遞給主編一個紙條。上面是一份一句話的詔書：「在美國絕大多數公民的強烈要求下，我……宣告自己為美國皇帝」，並命令美國各州的議員，在第二年的2月1 日到三藩市音樂大廳開會，修改憲法。字條最後的署名是「美國皇帝諾頓一世」。

《三藩市布告》的編輯們沒有把這張字條扔進廢紙簍。第二天，以《一名皇帝在我們中間？》為題在頭版刊登了詔書。三藩市的公民們一覺醒來發現自己成了皇帝的子民，很開心，愉快地接受了這個現實，到大街上，向這位諾頓一世行鞠躬屈膝禮。

儘管在三藩市諾頓一世很受臣民愛戴，但是諾頓一世試圖統一全美的偉大事業卻一再受挫。

1859年12月，他發布詔書，以腐敗盛行、當今政府不能保護公民生命財產為由，宣布解散美國國會。

1860年1月，他聽說議員們抗旨，繼續在華盛頓開會，便下令美國軍隊總司令斯格特將軍派兵前往國會大廈，驅逐叛黨。

美國軍隊也抗旨，於是他再頒布詔書，宣布解散共和國。

那一年，南北戰爭一觸即發，他命令林肯總統和南方邦聯的傑斐遜‧戴維斯總統，一起到御前和平解決爭端，他們二人全都抗旨，內戰於是爆發。

除了關心內政，外交上諾頓一世也沒閒著，他給世界各國的政府首腦寫信提供種種忠告。據說當時夏威夷國王對諾頓一世表現出來的智慧極為佩服，不願再與美國國務院打交道，而只接待諾頓皇帝的使者。

美國聯邦政府對諾頓一世的身份也予以承認，1870年美國進行全國人口普查，在聯邦機構的紀錄中，諾頓的職業是「皇帝」。

皇家特權

諾頓一世作為皇帝，在三藩市還是享有一些特權的。他可以在三藩市最好的餐館免費就餐，這些餐館也以能掛上「美國皇帝指定餐館」的牌子為榮。三藩市歌劇院在前排為他保留了三個座位，供他和兩頭皇犬就座。

當然，也有個別人不承認他的皇家特權。例如，華人洗衣店就拒絕為他免費洗滌皇服，「給錢啦，又不是龍袍」。要收錢？好，我印鈔票。諾頓發行「皇家」鈔票，這些鈔票在三藩市被商店、銀行普遍接受，據說信譽比美元還好。

在單車開始流行時，市政府購買了一輛讓他當座駕。人民對他好，他也勵精圖治，勤政愛民，每天他穿著皇服在街上視察。當時三藩市經常出現攻擊華人的騷亂，諾頓一世在一次巡視中，就遇到了一起。他跑到華人和暴徒中間，跪下來反覆做禱告，暴徒感到很羞愧，就散去了。

真命天子

說了這麼多，你不要覺得這個諾頓一世就是個瘋子，大家就是讓著他，不是的，其實他很有智慧，有不少預見性的詔書。

1869年，他頒布詔書下令臣民資助一位姓馬里奧特（Marriot）的發明家研究「空中機器」，三十多年後，萊特兄弟才成功地製造了人類第一架飛機。他在國家科技進步方面，很有遠見。他還向其他國家領導人提議組成「國聯」，以和平解決國際爭端；1919年，根據《凡爾賽條約》果然成立了這麼個名稱、功能和他的提議一模一樣的國際機構。

1869年，諾頓一世下令在三藩市海灣建一座懸索橋，和他的其它聖旨不同的是，這道聖旨被執行了！1933年，三藩市開始在諾頓一世規劃的地址建懸索橋，大橋建成後，在一根橋樑上掛著一塊牌子，紀念諾頓一世：「旅行者，請停步並感謝美國皇帝和墨西哥保護者諾頓一世，他有先見之明，構想並下令在三藩市海灣建橋。」