多國欲放寬COVID-19隔離規定

據路透社的統計，在12月22日至28日的7天內，全球平均每天發現近90萬個病例，創下歷史新高，世界各國試圖在保持經濟開放的同時努力控制Omicron疫情傳播。

許多國家在過去24小時內紛紛創下單日病例的歷史新高，包括美國、澳洲、許多歐洲國家以及阿根廷和玻利維亞等。

初步研究表明，Omicron致命性可能低於以往的COVID-19變種，但染疫人數激增，意味著一些國家的醫院可能很快將不堪重負。如果很多工人被隔離，企業也將難以繼續經營。

一些國家的政府，正考慮放寬隔離規定，試圖減少疫情對經濟的再次打擊。他們擔心，越來越多的人群因接觸過病毒患者，而被迫居家隔離。

西班牙周三（12月29日）表示，準備將隔離期從10天減少為7天。意大利表示，它正計劃放寬病人密切接觸者的隔離規則。

本周早先，美國衛生當局發布了新指南，無症狀確診者只要持續佩戴口罩，隔離期可從10天縮短為5天。

日本已決定，將縮小航班中密切接觸者的定義，以減少政府隔離設施的使用量。

澳洲總理莫里森（Scott Morrison）告訴記者：「我們不能讓每個人，因為碰巧在某個時間出現在某個地點，而被迫停止活動。」

莫里森表示，希望對COVID-19檢測規定進行緊急修改，以緩解檢測點的壓力。他說，澳洲要換個做法，以減輕實驗室的負擔，並讓人們脫離隔離。

由於Omicron變種的高傳染力，英國、意大利、西班牙、葡萄牙、希臘、塞浦路斯和馬耳他周二都通報了創紀錄的新病例。

法國衛生部部長韋朗（Olivier Veran）周三（12月29日）告訴立法者，法國在過去24小時內報告了208,000宗新病例，這在法國和歐洲都是最高的單日紀錄。

據路透社統計，美國每日新病例的7天平均數達到了創紀錄的258,312宗。之前的高峰是今年1月的250,141人。

若按照美國疾病控制和預防中心（CDC）統計，目前7天的日均病例約為240,400宗，比前一周增長了60%。

不過，美國CDC主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）周三表示，儘管病例激增，但死亡、住院人數相對較低。同期的住院率僅增長了14%，達到每天約9,000宗。

瓦倫斯基補充說，死亡數下降了約7%，約為每天1,100人。

南非研究人員發現，免疫系統的T細胞，能有效識別和攻擊Omicron，防止大多數感染發展成重症。

對於各國修改隔離規定的做法，世衛組織官員沒有提出具體評論。

世衛的隔離指導方針為，有症狀患者在出現症狀後隔離10天，症狀消失後再追加至少3天；無症狀患者則須在確診後隔離10天。

一些專家對美國CDC將無症狀感染者的隔離期減半，提出了質疑。他們認為，這可能會導致更多的感染。

英國近10天以來每天超過10萬人確診中共病毒疾病（COVID-19），倫敦知名跨年煙火秀取消；為避免採取更嚴格防疫措施，衝擊經濟和社會活動，政府強力催促民眾接種疫苗加強針。

有鑒於確診數仍居高不下，倫敦市市長沙迪克汗（Sadiq Khan）20日宣布取消依例在特拉法加廣場（Trafalgar Square）舉行、原定開放6,500人參加的大型跨年煙火秀。

取而代之的是在英國廣播公司（BBC）平台直播的特別節目，回顧今年重大事件、展望新年並以高科技手法呈現倫敦之美。由於節目並非活動紀實，市府已提醒民眾在家收看，不需嘗試在市區「現場感受」。◇

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憂疫情衝擊經濟