使用氣炸鍋炸甜菜相當方便且簡單，可快速做出營養豐富、色彩鮮豔的配菜。和焗爐比起來，氣炸鍋集中的熱量可使烹調的時間減半，炸出來的甜菜也更酥脆。
自從讀了《快捷廚師》（the Nimble Cook）之後，我就對製作調味鹽著了迷。所以，我不是簡單地在甜菜上撒上鹽和胡椒，而是製作了一種月桂鹽——把一些乾月桂葉（bay leaves）、鹽和一小撮白胡椒粉拌勻，製作起來非常簡單快速。
我提供的食譜會多出一些月桂鹽。相信吃過以後，你會感謝我的。除了甜菜，月桂鹽撒在烤薯仔、薯蓉、煎雞蛋、水煮蛋，以及薄餅上都很美味。
如果你沒有香料研磨機，可用1湯匙稍微烤過的芫荽籽（coriander seeds）來代替月桂葉，做成芫荽鹽，效果也很不錯。
把芫荽籽放到研缽裏，和鹽一起搗成粗粉，或放在一個保鮮袋中，用擀麵杖敲碎。它無法像香料研磨機那麼細緻，但只要進行適當研磨，效果仍然很好。
我沒有在炸好的甜菜上，撒上新鮮的香料，而是用了一些營養豐富（但經常未被充份利用）的甜菜葉。如果你的甜菜上沒有帶著綠葉，可以撒上幾湯匙切碎的新鮮歐芹或蝦夷蔥（chives）。
事先去除外皮 記得戴手套
甜菜皮的口感較粗糙，在油炸或烤甜菜時，最好事先去皮。尤其是個頭較大的甜菜，最好先去皮，並去除粗糙的頂部。
蔬菜去皮器或削皮刀都很好用。操作前，建議戴上一次性手套，避免雙手染上顏色。此外，甜菜的顏色可能會滲入砧板，所以使用後一定要立即清洗。
如何在菜餚中搭配炸甜菜
● 炸甜菜可加進大多數的沙律中！它與軟質芝士，如山羊芝士、菲達芝士等，搭配起來特別美味，與鬆脆的烤核桃更是天作之合。
● 炸甜菜也能與任何穀物搭配。
● 可在鷹嘴豆蓉（hummus）上放一些炸甜菜，或在開始做鷹嘴豆蓉時，就把甜菜加進去。
● 將1茶匙碎橙子皮、1湯匙橙汁、1湯匙蘋果醋和1湯匙橄欖油攪拌均勻，就是別具風味的炸甜菜調味醬汁。
整顆甜菜的氣炸烹調法
你可以把未剝皮的整顆甜菜放在氣炸鍋裏炸，效果也相當好。先洗淨並剪掉葉子，用鋁箔紙將甜菜裹緊，在空氣炸鍋中炸45分鐘至1小時。用叉子檢查，確定內部已經熟軟後，取出稍微放涼，再用紙巾擦去外皮。
氣炸甜菜佐月桂鹽
● 月桂鹽材料
1/4杯乾燥的碎月桂葉、2茶匙粗鹽、1/8茶匙白胡椒粉
● 炸甜菜材料
2束甜菜（約3磅，保留甜菜葉）、1大匙橄欖油、噴霧式烤盤油
● 做法
1.將月桂葉、粗鹽和白胡椒粉放入香料研磨機中。用瞬轉功能（pulse）磨成綠色細粉，大約攪打10次。如果需要的話，用細目濾網過濾粉末，去掉裏面的小片月桂葉。
2.把氣炸鍋加熱到400℉，同時準備甜菜。
3.甜菜洗淨、去葉、削皮後，切成1英寸的小塊，份量大約3杯多。將甜菜塊移到一個中型的碗裏，加入橄欖油和3/4茶匙的月桂鹽，攪拌均勻。如果你使用的是不同顏色的混合甜菜，也可將它們分入不同的碗中，以免染色。
4.在氣炸鍋的內網上，輕輕噴一層烤盤油。將甜菜鋪滿內網，如果需要可以分批炸。炸10分鐘後，將甜菜翻面，繼續炸至邊緣呈焦糖狀，叉子扎進去是軟的，約8～10分鐘。
5.炸的同時，將5片中等大小的甜菜葉切絲，約3/4杯。用沙律清潔器或細目濾網清洗乾淨後，將菜葉移至一大碗中。
6.將炸好的甜菜和葉子一起放入碗中，再撒上1/4茶匙的月桂鹽，混合均勻即可。
7.吃不完的炸甜菜，可在密閉容器中，冷藏最多5天。
塔拉霍蘭德（Tara Holland）是thekitchen網站的撰稿人，這是一個為熱愛食物和家庭烹飪的讀者開設的美國知名網誌。請將任何意見或問題提交到editorial@thekitchn.com。Apartment Therapy版權所有©2021，由Tribune Content Agency公司發行。
原文：〈Beet Skeptics: It's Time to Try the Air Fryer〉刊於英文《大紀元時報》◇
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