竹筷子是世界上最普遍使用的餐具之一，但隨之也產生很多垃圾。而加拿大溫哥華的一位年輕企業家利用這些一次性筷子創辦了一種可行的商業模式，製作出時尚的家居裝飾、杯墊和廚具等循環經濟產品。
現年32歲的菲利克斯‧伯克（Felix Bock）曾在德國攻讀木材工程，後來到溫哥華卑詩大學（UBC）攻讀竹結構博士學位，他經常思考怎樣才能更好地利用木材資源。在溫哥華求學期間，這位迷上了日本壽司的博士生在未婚妻的建議下，產生了充份利用吃壽司用的筷子的想法。
伯克發現，光在溫哥華，每周就要扔掉數十萬根竹筷子，而且當地沒有一個專有的回收系統。於是，他在2016年創辦了一家完全使用回收筷子製作循環經濟產品的可持續設計品牌ChopValue。
該公司主要利用回收的筷子製作時尚耐用的家居用品、辦公用品等，還推出包括杯墊、書架、辦公桌、電腦支架、手機支架等產品。迄今為止，ChopValue已經從餐館、企業或商場回收了超過4000萬根筷子，避免它們被送往垃圾填埋場。
最初，ChopValue公司只在溫哥華的餐飲店回收筷子，後來他們在美食廣場、購物中心、機場及大學等地點都設立了回收點。
被回收回來的筷子將被送到「微型工廠」（Microfactory），在那裏通過人工和機器雙重篩選和強力清潔，再浸入水性樹脂溶液中，經過5小時200攝氏度高溫高壓滅菌處理，最後將它們塑型成一塊一塊的磚狀物，再加以打磨，壓成片板製成傢俬和裝飾品。
ChopValue公司的最終產品線，還包括廚房餐具、牆壁裝飾、桌子樓梯、便攜道具等。為成功製作大件傢俬，他們還發明了一種特製液壓機，將大量的筷子壓縮成「新的、規格統一的工程材料」作為基礎模塊，再組裝成新的傢俬，多餘的殘渣可以製成杯墊、骨諾牌等小產品。
今年6月，該公司宣布獲得了315萬美元的大筆投資。當時，創辦人兼行政總裁伯克說，「這一輪的投資表明了市場對我們循環經濟產品的需求，我們將利用這些資本擴大公司的國內外業務，發展國際循環經濟特許經營網絡，並使用我們獨特的微型工廠概念將更多產品推向市場。」
「現在很多社區的城市資源都具有開發新產品的潛力，但沒有得到充份利用，我們的第一步就是要在這樣的社區建立微型工廠」，伯克告訴《大紀元時報》，「我們將通過合適的特許經營合作夥伴來實現這一目標，他們很高興與我們一起擴大公司規模。
「只有到那時，我們才能確保基於資源可用性和市場需求進行可持續擴展。」
除了加拿大，ChopValue公司在美國和新加坡都設有這種微型工廠，目前有20個新廠址正在開發中，估計到2020年春季之前完成。
伯克說：「我們選擇特許經營作為發展我們品牌的工具，來幫助當地的小企業主，他們比我們這些遠道而來的人更了解當地社區。」#
（英文大紀元Epoch Inspired Staff對本文有貢獻。）
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