抗戰前，母親童年時住在南京，她記得那時大多數人家的院子裏都有桂花和臘梅，秋冬兩季馥香怡人，臘梅撲鼻，桂香薰漫。

《紅樓夢》對臘梅著墨不多，但多處可見桂花的蹤影。

書中第三十七回，時值秋天，寶玉見自己園子桂花新開，想要插瓶，就先插了二瓶送給賈母與王夫人，聊表孝心。但並沒有提及是否有送給黛玉等眾姐妹，就寶玉的個性而言，即使不送花大概也會邀賞吧。

過了幾日，寶玉、探春等成立詩社，湘雲搶先擬題作東，在寶釵籌劃下，請了賈母以及眾姐妹一起到大觀園賞桂花、吃螃蟹。

是日，賈母領著王夫人薛姨媽等一行人來到園中，問在哪一處好。王熙鳳安排在藕香榭擺席，說那裏山坡上兩株桂花開得好，坐在亭子裏，伴著清碧河水，享受桂花飄香。

由此可見，大觀園中應多處都有桂花，寶玉當然也就不須再送桂花給園內的姐妹了。

那日藕香榭的亭內擺了三席，廊上也有二桌，大家吃吃笑笑，十分熱鬧。湘雲又讓人在山坡的桂樹下鋪上花毯，叫支應的小丫頭們坐著吃喝，像野餐一樣，其樂融融。

又有一年中秋夜，賈母帶大家到凸碧山莊賞月，席間折桂枝擊鼓傳花飲酒。月至天中，眾人陪賈母在園中賞了回桂花，再入席時，那壁廂桂花樹下傳來悠揚笛聲，在月光下，令人塵慮盡滌。

此番情景，可知大觀園的桂花頗高，樹下可以坐席，可以吹笛。

這似乎與我們平日所見不同，常見桂花多為灌木，高度齊腰或及肩，枝條纖細，少見高大成樹的桂花。

依記載，桂花是多年生常綠灌木至小喬木。因此桂花是可以長大成樹，只是速度緩慢，或因生長條件的差異，不易成樹。

然而在中正紀念堂是可以看到桂花樹，眼見幾十年前的灌木叢逐漸長大，已成了一片桂花林了。開花的季節，遠遠地就提醒你它的馥郁。

長大的桂樹高約三米許，仍保有瘦長的形姿；走進桂樹林，可以散步徜徉，伸展筋骨。站在樹下，那一片覆蓋的桂葉，樸淡靜穆，映著日光，又顯得琳瑯繽紛，枝柯伸展蜿蜒，錯落有致。

台灣桂花季長，由秋至冬再至初春，乳白乳黃的桂花，像小星星湧現閃爍在綠葉中。林中滿目都是桂花，肘邊、頰邊、頭頂上都藏著無數的桂花小星星，宛若桂花銀河世界。

花盛開季節，樹根新抽的幼枝也湧出絮絮桂花。有些桂枝被截斷養傷，截口邊有桂花直接掙出樹皮，無枝無葉，孑然綻放，彷彿孤懸在峭壁上奇株，十分特別。

桂花清芬、幽甜，特有的香氣，往往令人第一次聞到就喜愛。冬天湯圓灑上蜜桂花，熱騰騰的暖胃暖心，是記憶中美好的時光。

和大觀園一樣，中正紀念堂園子裏也多處都有桂花樹，旁有座椅，可為休憩。試想：若置茶席在桂花林中品茗，樹蔭、桂香、鳥啾，桂花偶有落下，正好掉在茶杯裏；落在桌上或髮上，楚楚可愛，也令人驚喜。良辰美景不能獨享，邀外婆和母親同座，隔幾株桂樹再置一桌，邀其他親友也來感受這片清幽、雅謐與芬芳。◇
 

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