美天然氣價格今冬或升破6美元 為13年來最高

美國的天然氣價格已經翻了一番，預計還將繼續上漲，到今天冬季有望突破6美元／百萬英熱（mmBtus），達到13年來的最高。

美國財經電視台CNBC周四（9月9日）報道說，美國的天然氣資源豐富，多年來天然氣一直很便宜，今年的價格跳漲真是令人瞠目結舌。

在期貨市場上，10月份的天然氣合約達到5美元／百萬英熱（mmBtus）以上，這是自2014年2月以來的首次。除發電和供暖需求外，天然氣也是一種重要的原料，用於加工化學品、化肥、紙張和玻璃等產品。

能源對沖基金Again Capital合夥人約翰.基爾達夫（John Kilduff）說：「我們多年來都沒有出現過天然氣供應緊張的情況。我們今年正在跟蹤這個問題。」

基爾達夫預計，居民將在冬天支付更高的天然氣等市政消費，一些選擇實時定價計劃的消費者也需要支付更多。

「可能很容易就看到天然氣價格達到6美元，甚至看到它達到8到10美元，」他說。「若初冬季節就遇上寒冷天氣爆發，那將會給（天然氣供應）帶來壓力。」

天然氣價格上漲主要是受供應減少以及需求上升的雙重影響。首先，由於美國各地之前未預料的高溫天氣刺激了冷氣機需求，特別是西北地區的需求，導致電價飆升、帶動天然氣價格飆升。而且夏季屬於天然氣的關鍵儲備季節，夏季需求旺盛就意味著能為冬季儲備的天然氣數量變少。

如果今年冬季比正常年份更冷，天然氣價格可能會蹦得更高。高盛分析師說：「任何接近（或低於）標準差的平均價格都可能引發價格飆升，導致需求破壞，讓天然氣價格超過10美元／mmBtu。」據悉，天然氣價格上次達到這麼高是在2008年美國金融危機開始的年份。

此外，本輪天然氣價格上升是全球性的。由於美國是天然氣出口大國，現在北美的價格上升更多的是受到其它市場的價格影響。

出口液化天然氣公司切尼爾能源（Cheniere Energy）行政總裁傑克·弗斯科（Jack Fusco）告訴CNBC說：「在過去一年大流行病期間，我們看到世界各地的天然氣價格都是2美元，美國是2美元，歐洲是2美元，亞洲是2美元」。

「隨著經濟開始回升，全世界的國家和公司都認為，天然氣是清潔能源傳輸的首選燃料，需求旋即開始猛增。」他補充說。

弗斯科還說，同樣的天然氣在美國是5美元，現在在歐洲和亞洲是20美元或更高。他們公司未來20年90%的產量都已經售罄。

此外，「艾達」（Ida）颶風也造成美國的天然氣產量下降，墨西哥灣有77.3%的產能仍未恢復。根據能源信息管理局的數據，美國的天然氣儲備量比過去五年的平均水平還要低7.4%，比去年同期低16.8%。

需求上升和庫存下降吸引投資者購入天然氣生產商的股票，如EQT、Range Resources、Cabot Oil and Gas和Antero Resources的股票都有上漲，以及覆蓋美國天然氣的ETF基金。

拜登政府也在敦促電力市場提高對可再生能源的依賴程度，白宮周三（8日）呼籲，到2050年，近一半美國電網將使用太陽能供電，現在太陽能只佔總電力供應的3%。

換句話說，在未來幾年，天然氣仍將是美國的一種重要燃料來源，這也是造成天然氣價格飆升的原因之一。能源署（EIA）在其短期展望中說，天然氣將在2021年提供35%的發電量，在2022年提供34%。政府預測，今年天然氣的平均價格將是4.69美元／mmBtu。#

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