開創日本江戶時代的名將軍德川家康，是日本歷史上頗為長壽的人。德川家歷代將軍的平均壽命為49.6歲，而他卻活了75歲。
歷史研究學者永山久夫提到，德川家康為了讓自己身體強壯、長壽，持續在戰場取勝，所以一直維持著很好的養生習慣，除了吃粗糧之外，他的另一個習慣是「早睡早起」。
早起能減緩身體老化速度
早起是減緩身體老化速度的重要養生方法，正如古人所說的「日出而作，日落而息。」
早上起床後，先排出前日積存在體內的廢棄物，再開始活動身體，讓身體新陳代謝提升，避免脂肪堆積，降低肥胖、心血管疾病、癌症等慢性病的發生率；到了晚上，會比較容易提早入眠，睡眠質素也會比較好。當身體維持在良性循環裏，自然就會減緩衰老。
早上起床排便的最佳時機
早上幾點起床最好呢？中醫認為，早上最好的起床時間是5時～7時，這是一天之中排便的最佳時機。此時正是大腸氣血最旺盛的時候，腸道蠕動加快，可以把身體積存了一晚上的廢物，通過排便排出體外。
除了排便之外，排氣也很重要。「防癌之母」莊淑旂博士的女兒莊靜芬，是一位養生專家，她在《50歲，怎樣生活最健康》一書中寫到，她的母親每天早晨一定會早早起來「排氣」。
莊淑旂曾表示，如果晚上晚睡，早上晚起，忽略了身體排出廢氣、廢物的需求，這些造成日後老化、致病的因子就囤積在身體裏，日積月累，遲早會積累出病痛。
促進早上排氣的排氣操
莊靜芬說，她的母親每天早上起來都會做排氣操促進排氣，在此提出排氣操的步驟如下。
❶ 躺在床上，單膝向胸部彎曲，同時大口吸氣。
❷ 然後一邊輕輕吐氣，一邊將腿還原平放。
❸ 換另一條腿，重複做相同動作。
❹ 接著雙腿一起做，整個步驟重複3～4次。
促進早上順暢排便的方法
中醫師朱雅莉指出，很多人早上早起，但是卻排不出便來，這是因為沒有養成早睡早起的規律習慣。
如果早起2天，又晚起2天，這樣是沒有用的，因為身體難以形成規則的排便反應，只有持續早睡早起，才能把排便習慣調回正常狀態。
另外，對於沒有養成早上排便習慣的人，可以用下述的方法促進排便。
❶ 早晨起床後，喝1杯溫開水，增加腸胃蠕動，刺激排便反應。
❷ 在肚臍周圍約4指寬的地方，用手以順時針的方向畫圓按摩。
❸ 做一些舒緩的運動，例如：活動四肢筋骨、做體操、練氣功等，但切記清晨不適合做劇烈運動。◇
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