美國資深政治記者彼得·馬丁（Peter Martin）周日（6月20日）在《連線中國》（The Wire China）雜誌發表〈中國的狼群〉（China's Wolfpack）一文（連結），分析了為何本應最重視國家聲譽的中共外交官，卻屢屢以破壞國家聲譽的方式行事。
該文也闡述了彼得·馬丁2021年新書《中國的文裝軍隊：中國尋求全球力量的內幕》（China's Civilian Army : The Inside Story of China's Quest for Global Power）之中的核心觀點。
馬丁在文中，以2018年的一起著名國際事件為引子。當時，四名中共外交官硬闖巴布亞新畿內亞外長巴托（Rimbink Pato）辦公室，試圖在最後一刻修改亞太經濟合作組織（APEC）峰會公報中的措辭。最終，保安人員不得不將中共官員驅離，並派駐警力於門外警戒。
馬丁指出，召開該峰會時，中共已長期滲透巴布亞新畿內亞，對該國進行了大量投資，並掌握了巴國四分之一的外債，當地媒體也對兩國關係「快速增長」進行了造勢報道。
然而，由於中共外交官的出格行徑，一場本可「輕鬆獲勝」外交行動，卻演變成「災難性的結局」，巴國官員私下認為中方的談判過程是「霸凌」。最終，該年APEC峰會也首度沒有發表公報即收場。
馬丁指出，這次失敗只是中共那幾個月中，所遭遇的一系列外交挫敗之一。兩個月前，中共特使退出了在瑙魯（Nauru）舉辦的太平洋島嶼論壇，原因僅是東道主拒絕讓他在另一個國家的總理之前發言。
「瑙魯總統將這位中國外交官描述為『非常無禮』，和一個『惡霸』。」 馬丁寫道。
類似的事件屢見不鮮，文中又以中共駐瑞典大使桂從友為例。
他寫道：「在短短兩年的時間裏，桂從友被瑞典外交部傳喚了四十多次，該國的三個政黨要求將他驅逐出境。他毫不掩飾地告訴瑞典公共廣播電台：『朋友來了有好酒，豺狼來了有獵槍。』」
為何中共外交官一再損害國家形象？
馬丁說，雖然這些咄咄逼人的表現在中國國內贏得了讚譽，但損害了中國將自己塑造成一個和平大國的努力，外國媒體開始將其稱為「戰狼外交」。他指出，在COVID-19（中共病毒）疫情爆發後，中共外交官又變得更加好鬥，對「中國應該為病毒傳播負責的說法，進行了嚴厲的第二類別反擊」。
他寫道：「（中共）外交官非但沒有贏得朋友，反而成為中國崛起帶來威脅的象徵。為甚麼那些最應該關心自己國家聲譽的人，總是以明顯破壞它的方式行事？」
馬丁認為，中共外交官在外界看來「咄咄逼人，甚至是怪誕」的行為，在中國國內看來卻完全是合理的。要了解其中的緣由，必須了解中國建立之初，中共政治制度如何影響外交官的行為。
他指出，中共外交的基礎是由周恩來所建立，其典範即是「人民解放軍」。
彼得·馬丁表示，周恩來奉命建立中共外交使團時，屏棄了留在大陸、經驗較豐富的前國民黨外交官員，以「剛畢業的學生、退伍軍人和農民革命者」重新組成新外交使團。其中，「許多人不會說外語，有些人甚至從來沒有見過外國人」。
他指出，當時在中國公眾的眼中，「外交往往與軟弱和向外國勢力屈服聯繫在一起」，因此中共「絕不允許自己的外交官示弱」。
周恩來以所謂的人民解放軍，作為外交官員的典範，要求他們像「穿著平民服裝的人民解放軍」那樣思考和行動。
「在需要時，他們會很好鬥，而且紀律嚴明。他們會本能地遵守等級制度，向上級報告他們所做的一切。必要時，他們會互相告發。」彼得·馬丁寫道。
「最重要的是，像一支『文裝軍隊』那樣工作的想法強調了這樣一個事實，即中國外交官的第一忠誠，始終是針對共產黨的。」
文中引述了前中共外交部翻譯官高志凱的說法。
「他們對外交部採用了與軍隊相同的紀律」，高志凱稱，「壓力是巨大的，每個人都在監視其他人。」
彼得·馬丁指出，七十多年來，這些做法仍在實施。經歷了革命、饑荒、資本主義改革，到今天試圖作為一個崛起的大國，周恩來設定的做法仍持續發展。
一位不具名的中共外交官向作者透露：「我們與其它部門非常不同。」
「我們的不尋常之處在於，我們有一種自1949年以來一直持續的強大文化。」
馬丁指出，中共外交官「害怕在黨的領導人和中國公眾面前顯得軟弱」，這使得他們過度關注小的戰術勝利，而忽略了大局，也使他們單調地重複官方談話要點，卻無法即興發揮，針對不同受眾調整談話的方法。
中共體制終將限制國家發展
中共外交官在國際社會上的異常，恰恰反映了中共專制政體的缺陷。
「中國的政治制度，對其外交官的表現設置了嚴格的限制。歸根結底，這個制度更善於壓制批評者，而非說服他人。」彼得·馬丁寫道。
「在北京政治局勢緊張時，這個系統的表現尤其糟糕，此時中國外交官更關心確保自己不被指控不忠，而非提高他們國家的聲譽。」
結果，中共大使們採取了更加傲慢、甚至好戰的語氣，來證明他們對黨領導人的忠誠。
「這就是為何阻礙國家發展的，最終將是中國的制度。」彼得·馬丁寫道，「傲慢但脆弱，有權力但缺乏安全感，中國外交預示著，中國將成為甚麼樣的國家。」#
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