4月9日，韓國公佈了其4.5代戰鬥機KF-21的原型機。韓國總統文在寅表示，韓國已開啟新的獨立防務時代，KF-21是韓國航空工業發展史上的里程碑。
KF-21 Boramae是一種先進的多用途戰鬥機，為韓國和印尼空軍設計，以取代其老化的機隊。在韓語中Boramae意為年輕的鷹。
這款戰鬥機65%的技術來自韓國，使韓國成為世界上第八個掌握研製先進戰鬥機所需技術的國家。韓國已設定新的目標，即到2030年代成為世界第七大航空製造商。
韓國技術人員領導了KF-21開發的所有階段。在這個過程中，韓國實現了KF-21戰鬥機關鍵設備的國產化，包括主動電子掃描陣列雷達。文在寅向領導該項目的韓國航空工業公司（KAI）的技術人員表示敬意。
KF-21預計將於2022年進行首次試飛。發佈儀式上展示了首架原型機。另外還有3架單座型和2架雙座型將參與測試飛行。首批戰機將於2026年交付。計劃在2028年前，向韓國空軍交付至少40架，2032年達到120架。
KF-21是一款中型、具有一定隱身能力的戰鬥機，氣動佈局與F-22戰鬥機非常相似，採用兩台美國通用電氣公司航空集團生產的F414-GE-400K型渦扇發動機。最大飛行速度1.8馬赫、最大載彈量7.7噸。武器系統採用美國M61火神航炮和中短程空對空導彈，與歐洲合作開發的有源相控陣雷達，彈射座椅來自英國的馬丁貝克公司。
KF-21戰鬥機共有10個武器掛點，每個機翼上各有3個，機身下有4個。為了強化武器掛載能力，沒有設置內置彈艙，僅採用機身半埋式掛架和機翼掛架，犧牲了部份隱身性能。雷達反射截面積（RCS）與歐洲的颱風戰鬥機相當。但隨著項目後續的升級工作會大幅改善其雷達反射信號特徵。
KF-21戰鬥機單機價格預計為6,500萬美元。韓國空軍已經訂購120架，並計劃在2032年前全部投入現役。韓國空軍期待用KF-21戰鬥機替換陳舊的F-5E/F虎式戰機、F-4幽靈式戰機以及部份服役時間較早的KF-16和F-15K戰機。此外，KF-21戰機還將與韓國當前從美國採購的60架F-35A隱身戰機形成高效互補。
這款「四代半」戰鬥機將讓韓國擁有一項值得自豪的國防裝備，將提升韓國的武器自主能力，甚至提升韓國的主權地位。該機一旦實現裝備，將給韓國帶來戰略優勢，減少韓國對進口技術的依賴。由於北朝鮮的存在，韓國是一個真正面對戰爭風險的國家，KF-21戰鬥機將為首爾提供投射力量的主動權。◇
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