訪問亞洲的美國國防部部長奧斯汀（Lloyd Austin）上周六（3月13日）啟程前表示，他此行是為了加強與美國盟友的軍事合作，促進對中國（中共）的「可信威懾」。
這是奧斯汀上任美國國防部部長以來的首次外訪。
據法新社報道，奧斯汀此行將在東京、首爾和新德里與關鍵盟友舉行會議。他在上周六告訴記者，此行的重點就是加強盟友和夥伴關係。
他補充說：「這也是為了加強（美國和盟友的）能力。」
他還表示，當美國專注於中東地區的反恐鬥爭時，中共正在高速推進軍隊現代化。「我們的那種競爭優勢已經被削弱。」他說：「我們仍然保有這種優勢。我們將在未來增強這種優勢。」
「我們的目標是確保我們擁有能力和作戰計劃……能夠對中國（中共）或任何其它想要與美國對抗的一方構成可信的威懾。」他補充道。
奧斯汀將與美國國務卿布林肯（Antony Blinken）一起在東京和首爾與盟國舉行會談。
他說：「國務卿和我想做的事情之一就是開始加強這些聯盟。」「這更多的將是以傾聽和了解為主，以得知對方的觀點。」
美國國務卿和防長的此次亞洲之行，是在美、澳、日、印「四國」元首召開了前所未有的視像峰會之後進行的。
拜登3月12日在視像會議上表示，「一個自由開放的印太地區，對我們每個人的未來都至關重要。美國致力於與你們、我們的夥伴以及我們在該地區的所有盟友合作，來實現穩定。」
會上的一個關注點之一就是擴大中共病毒（新冠病毒）疫苗的生產。面對中共日益增長的「疫苗外交」威脅，四國達成融資、製造和疫苗分發等分工合作的共識，計劃在2022年底前向亞洲地區發送10億劑COVID-19疫苗。
印度外交部部長申格拉（Harsh Vardhan Shringla）透露了四國達成的分工協議。這四個國家的分工是，印度將利用其生產能力製造美國疫苗，資金來自美國國際開發金融公司（U.S. International Development Finance Corporation）和日本國際協力銀行（Japan Bank for International Cooperation）。澳洲將為培訓提供資金，並為疫苗的分發提供後勤支持。這些疫苗將主要流向太平洋島嶼、東南亞和印度洋國家。
3月18日和19日，美國國務卿布林肯和國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）將在阿拉斯加州安克雷奇會晤中共中央外事委員會辦公室主任楊潔篪和中共外交部部長王毅。
3月12日，沙利文透露，此次會談，美方將提出對香港、有關技術的安全風險等方面的擔憂。◇
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