常聽人說聰明的人容易抑鬱，可是也有人認為不是這樣，抑鬱的人認知力明顯較差。近期發表在《自然• 人類行為》（Nature Human Behavior）期刊上的研究發現一個統一的機制，把這兩種看似矛盾的說法都作出解釋。
這份研究把認知能力和智力等同考慮。研究人員發現，認知能力和自我評估的抑鬱情緒之間有大量共同作用的基因。
這個研究從數學能力、知識面、語言表達能力等多個方面進行測試，同時也測試參與者的記憶力、行動能力、辦事速度和情商等方面，把所有這些信息綜合起來作為整體的智力評估。
研究者之一挪威奧斯陸大學（University of Oslo）精神病學和遺傳學研究員安德裏亞森（OleAndreassen）說：「從目前的研究來看，智力和情緒失調之間存在基因聯繫。」
在此之前，研究人員對抑鬱和智力之間的關係有著不同的看法。抑鬱症狀出現的時候，人們的認知力通常會下降，也會表現為記憶力衰退、做決定的能力下降等。然而也有一些存在抑鬱情緒的人出現認知力超強的情況，比如在藝術和音樂領域展現出眾的能力。有的研究發現，具有創造力的人更容易情緒失調。
這份研究稱找到統一的機制，能對以上兩種看似矛盾的聯繫都作出解釋。
這個研究組發現抑鬱和認知能力共享大量的基因。「我們發現這兩種性格特質用到大量相同的基因，但是，兩者並無基因的直接相關性。」安德里亞森說。
研究人員解釋說，大約一半的共享基因合作對兩種特質起到促進或是抑制的作用；而另外半數的共享基因則起到促進一種特質、抑制另一種特質的作用。
也就是說，這些與抑鬱和智力相關的基因看起來所起的作用並無確定的方向，有的情況下一個人越抑鬱認知力越差、有的情況下越抑鬱，腦力越強。
「這項發現對這兩個人類重要的特質從共享基因的角度提出見解，顯示它們之間具有共享的神經生物學基礎。」
安德里亞森說，這有助於找到治療抑鬱的新方法。◇
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