《東周列國志》為明末馮夢龍所著，因他治史嚴謹，後世有學者主張，將《東周列國志》當成正史來讀。除了《東周列國志》，馮夢龍還有其它幾部著作，其中有一本《智囊》，被認為是處世奇書。其中卷五講到幾則故事：如果遇到挑釁的人，可以如何處理與對待。故事讀來引人省思。
尋釁求死，夏翁知其意，免其債務
夏翁，江陰一帶的望族。有一天，夏翁乘船經過市橋。這時，有人將糞土從橋上倒下來，正好倒入船中，糞土濺到夏翁的衣服上。
倒糞土的人是夏家的老相識，憤怒的家僮想要上去揍他。夏翁說：「這事他並不曉得。他如果知道是我們，怎麼還敢來冒犯呢！」於是，好言好語地勸散了家僮。
回到家中，夏翁翻閱賬本，發現這個人欠了他三十兩銀子，還沒有償還。夏翁想，他可能是藉機尋釁，存心求死，好了結債務。於是，夏翁就減免了他的債。
小事忍耐，避免災難降臨
第二個故事，講到長洲有一位尤翁，經營典當業。有一年年底，尤翁忽然聽到門外一片喧譁的吵鬧聲，他出門一看，是一位鄰人。
典當行的員工對尤翁說：「那人將衣服抵押，換了錢。今天卻空手來取。我不給他，他就破口大罵，有這麼不講理的人嗎？」
尤翁看那人惡狠狠的，氣勢彪悍，絲毫沒有相讓的意思。尤翁慢條斯理地對他說：「我明白你的意思，來取衣服，不過就是為了度過新年。這種小事，不值得相爭！」
於是，尤翁命他的員工找出那人典當的衣物，共有四五件。尤翁指著其中的棉衣說：「這件衣服可以禦寒，當然不能少。」
尤翁又指著道袍說：「這件給你拜年用。其它物件現在你還不急著用，就先留在這兒吧。」那人拿到這兩件衣服，甚麼也沒有說，默默地走開了。剛才的氣勢洶洶，被慢條斯理的尤翁鎮住了。
但出人意料的是，當天夜裏那人死在了別人家裏，他的親眷同那戶人家打了一年多的官司。
原來這個人因為欠債太多，已經準備服毒自殺，他知道尤翁很有錢，就想訛詐他，但是沒有達到目的，於是將目標轉移到別人身上。
後來，有人問尤翁：「為甚麼您能事先預知，而寬容他呢？」
尤翁說：「凡是無理取鬧的人，一定是倚仗著甚麼事，才敢這麼放手去幹。如果在小事上不能忍耐，那麼劫難很快就會降臨。」人們聽了尤翁的話，都很佩服他。
鄉民入獄，呂原後悔
明朝正統年間，呂原擔任宰相，去世後諡號「文懿」，所以人們尊稱他為文懿公。文懿公辭去相位回到家鄉，因他德高望重，遠近的鄉親都很景仰他。
有一個鄉民因為醉酒，酒後狂言辱罵文懿公，家僕氣憤地想去教訓他，文懿公制止了他們，勸其不要和他一般見識。
一年以後，這個人因為犯了死罪，被關進了大牢。文懿公知道此事後，後悔地說：「假如當時能稍微和他計較一番，將他送到官府，稍微懲罰他一下，還可以使他接受教訓，心生警戒。但我只想著保住自己的仁厚，反而助長了他的惡行，使他走到難以挽回的地步。」
為甚麼呂原處理此事的方式，正好和夏、尤二翁相反？
《智囊》中說：醉酒鬧事是惡習，必須讓他接受一些懲戒，才能使他接受這次教訓，從而改善。如果是情理之外的事，就應當以人的情理去寬容。
處世的智慧就像一灣活水，心地仁厚的人，會根據不同的情況加以對待，不會拘泥於同一個模式。
所以，馮夢龍在《智囊》自序開篇中講到，智慧猶如大地上的水。土地沒有水，就成為焦土；人沒有智慧，就成為行屍走肉。人善用智慧，就像水流淌在大地上，如果地勢凹陷，水就會注滿；人事固執一點，智慧也就無法施展。遍覽古今成敗得失，幾乎都是這個原因。◇
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